儿童文学其实是一个属于现代社会的概念，在进入现代社会之前，没有专门为儿童进行创作的文学作品的观念和系统。
而随着现代文明的推进，社会体系逐步完善起来，儿童文学的发展也来势迅猛，如今儿童文学出版在整个出版行业占据了极大领地。
可究竟怎样的儿童文学作品才是最适合孩子阅读的呢？家长们又如何帮助孩子挑选和甄别出优质的儿童文学作品呢？
中国著名儿童文学家、北京大学教授、国际安徒生获奖者曹文轩先生给出了他的见解。
他把书分为两类，一类是“用来打精神底子的”，第二类是“用于打完精神底子再读的”。
所谓打精神底子的书，他解释说，就是那种大善大美和大智慧的书，它们的功能，是帮助一个孩子确定合理而健康的存在观、价值观以及高雅的情调与趣味。
谈起如今市场上良莠不齐的童书，曹文轩说，儿童文学首先应该具有文学的基本属性，如果只有儿童，没有文学，只会停止于读者的童年，无法跟随这个读者一路前行。
曹文轩认为
儿童是这个世界上最好的读者，但确实需要引导。
孩子在处于培养阅读趣味的时期，所以在保证他们能够在阅读中获得最基本快乐的前提下，存在培养他们高雅的阅读兴趣的问题。
如今的孩子身处在现代化的高速进程中，面对日新月异的物质社会，孩子们又如何保证阅读质量和信息接收的价值呢？
曹文轩表示
我们所面对的是一个浅阅读时代，这一事实无法否认。
在这样的时代背景下，一部能够让孩子精神世界完全被浸润的文学作品显得十分可贵，在很多人的刻板印象里，儿童文学的属性是通俗的、浅显的、稚嫩的。
曹文轩则认为
文学水平不应以门类来区分。“儿童文学的特殊性很小，无非是考虑到孩子的接受能力，语言不能过于艰深、暴力和色情等。就文学性和艺术性而言，它和通常的文学门类没有什么不同。”
在曹老师的作品中，这些观点也可见一斑。在他的经典作品中，一直保持着高雅而不失童趣的风格，勾勒了精彩的童真世界。
