郑国神巫季咸很厉害，能够预知人的生死祝福，十分灵验，名气很大。列子亲眼见到过季咸的预测十分佩服，对他的老师壶子说：“我以为您已经是很厉害的人了，可是没有想到了季咸比您还要厉害。”壶子说“那这样吧，你把季咸叫来，让他来给我算算命如何？”次日，列子把季咸领到了壶子身边，让他看一看老师身体情况如何？季咸看了以后慌忙逃走，列子追了出去问道：“我老师怎么了？”季咸恐慌地说：“不得了呀，你老师快死了，看样子快不行了，准备后事吧！”列子慌忙回到屋里告诉了老师的算命结果。壶子笑着说：“我故意向他显示土色，心灵寂然不动，似乎生机丧尽，他便以为我快死了。这正是我想要的结果。你叫他明天再来。”
第二天，季咸又来了，看到壶子没有事，走时对下列子说：“你老师很幸运没有事了，已经转危为安了”季咸走后壶子告诉列子：“刚才我显示给他看了天地间的生气，排除了名利等杂念，生机自然从脚后跟发至全身，当然他会认为我转危为安了。明天又叫他来。”
第三天，季咸看了一会儿壶子，告诉列子说道：“你师傅心神不定，恍恍惚惚，今天我没法看明白了，改日再来吧”。事后壶子告诉列子：“今天我只给看了处于均衡状态下的阴阳二气，当然他什么也看不出来了，明天又叫他来。”
第四天，壶子显示出无形之象，一切随着季咸，让季咸看不到踪迹，不知壶子为何许人也。于是只好逃之夭夭。
事后壶子告诉列子，季咸相面的确是高手，本领很高，但也只不过是小术而已。只有当人掌握了“道”，也就是事物发展的规律，任何“小术”都不过如此而已
