约翰·沃尔夫冈·歌德(1749－1832）
是18世纪中叶到19世纪初德国和欧洲最重要的作家、诗人。他一生跨越两个世纪，正当欧洲社会大动荡大变革的年代。封建制度的日趋崩溃，革命力量的不断高涨，促使歌德不断接受先进思潮的影响，从而加深自己对于社会的认识，创作出当代最优秀的作品。
歌德1749年8月28日出生于法兰克福镇的一个富裕的市民家庭，曾先后在莱比锡大学和斯特拉斯堡大学学习法律，也曾短时期当过律师。但他的主要志趣在文学创作方面。1775—1786年他为改良现实社会，应聘到魏玛公国做官，但一事无成。1786年6月他前往意大利，专心研究自然科学，从事绘画和文学创作。1788年回到魏玛后任剧院监督。
歌德是德国狂飙突进运动的主将。他的作品充满了狂飙突进运动的反叛精神，在诗歌、戏剧、散文等方面都有较高的成就，主要作品有剧本《葛兹·冯·伯里欣根》、中篇小说《少年维特的烦恼》、未完成的诗剧《普罗米修斯》和诗剧《浮士德》的雏形《原浮士德》，此外还写了许多抒情诗和评论文章。
《少年维特的烦恼》是一部书信体小说。主人公维特出身于市民阶层，他的思想可以说既纯洁又复杂，说其纯洁是因为他足够善良和高尚，说其复杂是因为他情感极其细腻丰富并且总爱思考深刻的哲理。维特在乡下的庄园里，认识了绿蒂，从此爱上了她。维特对绿蒂的爱如潮水，无法自拔，绿蒂的一个眼神，一个动作，都能让维特幸福快乐许久，整日似乎生活在浪漫的诗歌中，幸福的天堂里。
可是绿蒂已经订婚了，这又让维特感到十分矛盾和痛苦。“凡是使人幸福的事，又会成为不幸的源泉”。他知道无法赢得绿蒂，接受了好友的劝说，决定离开，到另一地做公使秘书。公使的愚蠢和官场的尔虞我诈让维特感到失望，他递交了辞呈。
他在日记中这样写道：
"我竟到了如此的境地，对她的感情包容了一切；我竟到了如此的境地，没有她我的所有都将纸上谈兵.我已有上百次起了去搂她脖子的念头！伟大的上帝知道，一个人看到眼前有那么多心爱的东西，却不能伸手去取，他心里多么痛苦呀！伸手去拿，这原本是人类最自然。n"
分离不仅没有让维特忘记绿蒂，反而加深了思念，绿蒂一直在维特心中挥之不去，他一心只想离绿蒂再近一点。维特在绿蒂庄园的附近住了下来，他再次陷入了对绿蒂疯狂的爱与痛苦的矛盾之中。最终，他选择了结束生命，也结束了自己的烦恼。
这无疑是一部悲剧。有人会说维特“太傻、太不成熟”。要么大胆表达自己心中的爱，拼尽全力去争取得到绿蒂；要么趁早放下，去寻求另一段更现实的感情。至少不必自寻短见，这么做有些“夸张、太过极端、不理智”。初读文章时，确实是这种感觉，何必在一棵树上吊死，而且也不必如此极端，但是深思之后，又不无道理，因为这个人出现了，其他人就成了将就，这是爱情的一种状态吧。
如同维特对那个农民长工的理解与敬佩。
维特在瓦尔海姆认识了一位青年农民，很快成为了朋友。农民在一个寡妇家里做长工，对她赞不绝口，说她已经受够了前夫的虐待，从他的言谈话语中就可以明显地听出，她是多么令他着迷，他有多么希望她能选择他做新丈夫，以便消除她对前夫罪过的记忆。维特非常理解并且羡慕这种纯洁而又热情的爱情。后来维特偶遇这位农民，得知他被解雇，被赶走了。原因是农民对女主人的恋情日益强烈，不能吃不能喝，连觉都睡不好，像中了邪，精神恍惚。直到有一天，他几乎使用了蛮力去表达对她的爱，她有点接受不了突如其来的太过强烈的爱，开始防备他，她的弟弟因为担心姐姐再婚生子影响他孩子的财产继承，正好趁这个机会把农民赶出了家门。维特对这个农民是非常理解和同情的，他当时在日记中写道：
“这样的爱情，这样的忠诚，这样的激情，没有半点文字的虚构。它活灵活现地存在着，存在于我们称之为没有教养的粗俗人的最纯洁的心灵中。而我们这些有教养的人，反而在错误的教育下，变成了一无是处的人……我的勇气，我的决心还不如这个可怜的不幸者的一半，我简直不敢跟他相比。”
再后来，这个农民竟然把寡妇后雇来的长工给杀了！“爱情和忠诚，人间最美好的感情，变成了暴力和凶杀。”农民被捕了，维特跑过去问他：“你干了什么呀，不幸的人！”犯人静静地望着他，镇定地说：“谁都休想得到她，她也不会得到任何人！”这个令人震惊的事件激起了维特巨大的同情心，他认为那个农民非常不幸，即使犯了罪也是无辜的，他如此深切地设身处地为凶犯着想，一心一意要为凶手辩护，不惜被认为是袒护杀人凶手。直到最后，所有的努力都是枉然，维特才只好作罢，尽管他足够聪明，也认为法官的判决是正确的，但是他仍然不愿意承认，如果他承认了，似乎那是放弃了他灵魂深处的信念。
维特之理解于农民，恰如歌德之理解于维特，或者之理解于自己。
这篇著作是在他的亲身经历基础上改编的。1772年，歌德法学博士毕业后在韦茨拉尔城做帝国最高法院的实习生，不久结识了已与他人订婚的夏绿蒂。歌德对夏绿蒂的感情发展成为疯狂的爱情，后来他接受了友人的忠告，毅然决然离开了韦茨拉尔。后来得悉，韦茨拉尔的一个熟人、公使馆秘书耶路撒冷，爱上了朋友的妻子，在绝望中自杀了。这一事件成了歌德构思《少年维特之烦恼》的直接原因，随后他用四周时间就写成了这部小说。
现实让人们谙于世故，即所谓“成熟”，而这圆滑的成熟背后，却抹杀了多少原本纯洁崇高极致的美好，例如平等、自由和爱情。歌德对离开夏绿蒂无疑是有些后悔的，对熟人耶路撒冷的自杀无疑是无比理解、同情和由衷地敬佩的。
没读懂维特的人，要么认为他偏执，要么认为他太过纠结不够勇敢。其实，在歌德看来，维特一点都不胆怯，他足够勇敢：他不惧怕别人对他的闲言蜚语，不惧怕丢了工作荒废前程，不惧怕母亲因此而伤心，不惧怕为凶手辩护担负罪名，更不惧怕为爱情而失去生命。他之所以纠结矛盾，全都是为了爱绿蒂，也正是因为爱，才有了担心和惧怕，担心绿蒂会陷入选择的痛苦，害怕自己的介入会影响了绿蒂原本的幸福。“在三个人中，必须有一个人离去，我情愿成为这一个人！”
这是最大的勇气吧，是最极致的无私的爱情！如果非要说他偏执，那我认为也正是这种偏执，才配得上如此伟大的爱情。
歌德在开篇就借助维特之口描述了三种幸福：
一种是“孩子般无忧无虑的幸福”；一种是“自得其乐的幸福”；而他最敬佩的是那些能“以清高淡泊的态度看清这一切的最后结果、心绪平静的人，虽然受到来自各方面的束缚，但他们心中始终能保持甜蜜的自由的感觉，只要他愿意，什么时候都能离开这个监牢”。
显然，歌德崇尚第三种因足够智慧带来的能自主掌控生死的终极自由。他心中暗自把维特的死、熟人耶路撒冷的死，归结于第三类，以此向自己未能达到的境界致敬。
伟大的歌德不会愚蠢到鼓励人们为了爱情而去自杀或者犯罪，歌德之所以伟大，应该是通过这篇著作向世人传达着他对伟大爱情和终极自由的崇尚与向往。
爱而不得，最好的方法是放手与成全。
附录：人物介绍
维特
维特是一个性格率真、感情细腻丰富、才思敏捷、爱憎分明的青年形象。他热爱优美壮丽的大自然，崇尚纯真的人性，同时才华横溢，追求个性解放和情感的自由。但维特作为一个"第三者"的形象却与当时的社会格格不入，他厌恶虚荣无聊的小市民、矫揉造作的贵族和保守迂腐的官场，尽管面对无处不在的排斥、指责和打击，以致时时在感情的痛苦和心灵的矛盾中挣扎，他仍义无反顾地反抗世俗和传统，追求纯真的爱情。
绿蒂
绿蒂是个人如其名的妙龄少女。而对比维特的年少冲动、激情四溢，从不掩饰自己内心的情绪，绿蒂作为他一心倾慕的对象却显得格外的理智、冷静和内敛。这与她本身的家庭环境和成长经历有着很大关系，绿蒂出身于一个乡村法官家庭，但早年丧母，作为长姊一直担负着抚养幼小弟妹的工作，这使她的性格里具有了异常强烈的道德观念和责任感，这也成为了束缚她本身爱情表达的根源。
经典语录
我绝不会再像以前一样，把命运家给我们的一点儿不幸拿来反复咀嚼（念念不忘）；我呀~享受现时，过去的就让他过去吧。
凡事让人幸福的东西，往往又会成为他不幸的源泉。
人要是不那么死心眼，不那么执着的追忆往昔的不幸，辉更多的考虑如何对现时处境泰然处之，那么人的苦楚机会小的多。
残冬行将消失，春天恍若来临。
