芳香分子非常细微，很容易自皮肤渗透入血液、组织及分泌系统，所以有惊人且迅速的疗效,更因为若干精油的微粒分子作用类似荷尔蒙，与人体自身的荷尔蒙交相作用后，直接影响调理身心的反应，运用天然植物精华，透过皮肤、经络到神经系统、荷尔蒙系统、血液系统、免疫系统，帮助人体身心纾解、调理新陈代谢，达到促进身体健康心理愉悦的功能。精油含有100多种以上的成份，精油化学组成决定它的治疗特性。
精油中的化学成分或分子经鼻子吸入到嗅蕾，或从神经刺激传达至脑的边缘系统，边缘系统中的杏仁体处理情绪反应，海马回则可以恢复记忆，在香味传递的过程中，具有重要功能。当吸入香味时，嗅觉经立即传递到边缘系统启动记忆，所闻到的味道和情绪反应结合，进而表现在行为上，而呈现高兴、生气、放松或是焦虑的行为。而当香味传递到大脑皮质的下视丘时，则会影响到自主神经系统及内分泌系统的作用。国内著名心理咨询及压力管理专家郝滨先生在接受记者采访时曾介绍说：“科学证明恰当的使用精油可以达到消除紧张、焦虑情绪，建立乐观积极心态的作用。”
许多研究提供精油对改善性情绪状态的证据。Burnett、Solterbeck及Strapp(2004)报告薰衣草及迷迭香精油能减轻健康成人的焦虑。其他研究人员也发现薰衣草及迷迭香精油对情绪改善的效用。使用薰衣草精油泡脚也能改善癌症末期病人的疲倦(Koharaetal.,2004)。Wilkinson(1995)对接受缓和照顾的病人使用罗马洋甘菊(Romanchamomile)，发现实验组病人的生活品质和焦虑状态明显比控制组病人改善。
