出自清末海军将领、北洋水师右翼总兵刘步蟾之口，在电影《一八九四-甲午大海战》中也有出现。

1840年鸦片战争，西方强国用“坚船利炮”打开了中国封闭已久的国门，使封建的中国开始踏上半殖民地的泥泞之途。为了对付日益严重的外患，大清王朝自19世纪60年代开始发起一场“师夷长技”的洋务运动；而首要任务是建设一支西式海军力量。

19世纪70年代，中国向西方海军强国派出了第一批海军留学生；这批留学生后来成为中国近代海军的栋梁之材。后来成为北洋舰队右翼总兵的刘步蟾，就是这批最早的海军留学生中的杰出代表人物。这句话也是他出国读书前所说的。

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扩展资料：

刘步蟾，字子香。清末海军将领、北洋水师右翼总兵。毕业于福建船政学堂。1875年被送往英国学习枪炮、水雷等技。1882年赴德国购领船舰，任北洋水师右翼总兵。1894年中日战起，黄海战役中丁汝昌受伤，他代为督战指挥，鏖战三时许，多次击中敌舰。

次年，威海卫保卫战中，“定远”被偷袭入港的日本鱼雷艇击伤，被迫搁浅在刘公岛东部充作“水炮台”，因进水过于严重，丁汝昌下令放弃“定远”。丁汝昌、刘步蟾于正月十六日下令，将“定远”舰炸散。当夜，刘步蟾追随自己的爱舰，自杀殉国。实践了生前"苟丧舰，必自裁"的誓言。时年43岁。