《窦娥冤》是元代杂剧四大家之一的关汉卿所创作的代表作之一，它不仅是元代的一部典型的悲剧作品，也是我国历史上著名的悲剧性戏剧，王国维曾说，《窦娥冤》“即列之于世界大悲剧中，亦无愧色”。可见这部作品的悲剧性艺术价值。那么在这部巨作中，窦娥的悲剧意蕴表现在什么地方？

一、命运悲剧，表现在窦娥善良贤惠却命运多舛。窦娥三岁上亡了母亲，七岁上离了父亲，父亲窦天章是一个知识分子，因欠蔡婆婆的高利贷将女儿送与蔡婆婆做童养媳，窦娥17岁与夫结婚，才得两年，不幸丈夫亡化，只能和蔡婆婆守寡。人生四大悲：幼年丧母，青年丧父、中年丧偶、老年丧子。窦娥年轻的生命已经历了三大悲痛，但窦娥并没有因为命运对自己的不公而怨天尤人，她善待婆婆，婆婆在生病时她端汤伺候，张驴儿本想设计毒死蔡婆婆，却不料毒死了自己的父亲。窦娥被冤关进官府，受尽毒刑拷打也不肯认，怎奈州官见窦娥不认，就要拷打蔡婆婆，窦娥怕婆婆年老，受刑不起，只得屈认，在押赴刑场的路上窦娥要求走后街不走前街，就怕婆婆见了伤心，这是多么善良的女孩！但幸运之神却在她有生之年始终不光顾她，最终还是被判斩首！

二、时代悲剧，表现在昏官误判而控诉无用。窦娥被张驴儿告到官司，官府偏信张驴儿的一面之词，却不听窦娥的辩解，更不对案件进行深入的调查，只是一味的三推六问，吊拷绷扒，在窦娥打死也不肯认的情况下，又将要拷问蔡婆婆，善良的窦娥为了蔡婆婆屈打成招，无论窦娥怎样喊冤也换不来官府的深入调查，可怜的窦娥只能死在元代的愚昧统治之下。元代是蒙古人执掌政权，元朝的法典虽然不断的进行调整完善，但遗憾的是，元代并无制定像唐宋或者金那样形式完备的法典，而是由断例和条格这样一些单行法规来量刑断狱，具有“因时立制，临事制宜”的特征，这使执法官员在断案时具有很大的自主性和随意性，这就容易造成是非混淆的复杂情况，而且，蒙古族实行民族歧视政策，法律优先保护的对象是蒙古人和色目人，汉人和南人的生命安全不能得到法律的有效保障，《元史 刑法志》记载，虽然有禁止使用酷刑的规定，但在实际的司法过程中，残酷的刑讯逼供却是屡禁不止的。当底层百姓对自己的生活由冤生怨，由冤生悲，由冤生誓时，这样的时代还能存在多久？因此，窦娥的悲剧命运也是时代的悲剧。

三、人生悲剧，表现在人性的觉醒和现实的绝望。窦娥本来是一个善良的女孩，她对婆婆孝顺，对丈夫忠诚，是一个传统的中国妇女，怎奈现实将它逼上绝境，张驴儿告她毒死自己的父亲，她百喙莫辩，无法提供让官府信服的证据，在官府严刑逼供她坚决不肯承认，官府判她为斩首，她的生命受到严重威胁时，她终于发出了反抗的怒吼：有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权，天地也！只合把清浊分辨！可怎生糊突了盗跖、颜渊？为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵有兽焉。天地也！做得个怕硬欺软，却原来也这般顺水推船！地也，你不分好歹何为地？天也，你错堪贤愚妄做天！在严酷的现实面前，窦娥已经初步觉醒，开始怀疑鬼神和天地这些千百年来灌输在百姓心中的神圣公平的象征，可惜的是残酷的现实更是让她绝望，因为没有能解救她于脱离虎口的方法，她只能含恨离世！这是何等的悲痛啊！

《窦娥冤》与其说窦娥冤屈，不如说窦娥更加悲愤！

《窦娥冤》照耀着历史，警示着法典，告诉着后来人！