第三十九章 凄惨过往
当日，与陈娇琳会完面后，叶凝绮收拾起行囊，准备将要远行物品，除了一些衣物水粮外,还随身带了几小瓶药罐，里面有不同种治内外伤病的药粉膏剂。
这些药物小瓶，全是从孙神医居所移来,神医住处收藏药种,少说数千成万,皆是其几十年来精心炼制收集,其中不少珍奇罕世者，别说用途用法毫不明白，有的连方药名称都是古怪奇特。
叶凝绮心知自己即便带了罕见奇药上路，恐怕到时也不知晓该要如何运用，经过一番细挑楚选后，取了其中十种名称寻常、施法简单、用途平易者随身带着，以备途中忽逢意外伤病有所需要。
隔日临行之前，叶凝绮又会面了顾谨言与暮彩澜，再次叮嘱他们，密切注意楚氏父子二人行动，自己一路行去皆会在沿途留下巽幽盟特殊记号,一旦教内事态稍有不对,便可立时嘱派巽幽盟兄弟前来寻己，无论天南地北，自己也会排除万难急奔而回。
上午时分，叶凝绮在教大门处别过了两位护法，便即动身出发。
教门外此时已备好两匹棕色骏马，陈娇琳一身浅黄衣衫,挺首含笑地坐立一马上，静待教主前来。
叶凝绮疾步走近马前，向陈娇琳一番点头示意,跟着足下一踏、轻跃而起，纵身上了马背，朗声一呼:"娇儿，我们出发!”,语毕,双手提绳、双腿夹马,一人一马奔驰而出,陈娇琳闻言见状,便也提绳鞭马，紧跟在叶凝绮身后。
二人行路一日，已达冀州西北处，叶凝绮不欲引起张家庄耳目注意，刻意向西绕走冀州外围边郊，而非往南直行穿州而下。
眼见天色已暗、夜息渐深，叶凝绮便领头找了一处无人破屋作为栖身宿地,二人在外拴了马匹后，便一前一后往破屋里走去。
入到屋内，叶凝绮在中央空处堆了堆干草生火，又持了把草挥扫一阵后清出两块地方，自己先于一处坐下身来后，示意陈娇琳跟着坐下于另一处。
陈娇琳于是微笑说道:”谢谢大哥!”,跟着便轻落下身，坐立于叶凝绮右前方位置。
面对陈娇琳笑语称谢，叶凝绮只是轻点了下头，却是一语未发，静静地解开了包袱取出干粮，若有所思地嚼食了起来。
其实陈娇琳个性并不外向，日常与人言谈也极少带笑,今次面对之人地位特殊，实乃自己顶上主子,为了拉近二人关系，陈娇琳可说是处处用心，以致从教外会合开始，陈娇琳脸容上便已深挂笑意,只盼借此消减二人距离隔阂。
叶凝绮一路面对陈娇琳笑脸相迎、亲暱靠近，始终都是淡然处之、平静而对,至多也不过浅浅微笑回应，未出现什么熟热言语、抑或积极行举，只因每逢陈娇琳笑语娇声地唤他一称“大哥”时,叶凝绮心底总有一丝不自在的感觉升起，不知该要如何应对这个实比自己大六七岁的“妹子”,索性摆出一副平淡姿态，一路少言少语、笑不由衷。
陈娇琳一心想与教主亲近,却始终碰壁，此刻破屋中再次遭遇叶凝绮淡然应对，便觉不能如此下去，总要想办法跟教主混熟才成。
但见陈娇琳美目一送、迎往了叶凝绮方向,朱辱一启、娇柔声调轻轻送出,缓缓言道:"大哥!娇儿想问您一件事，不知可不可以?”
叶凝绮先是一愣，跟着目光一移,看向陈娇琳方向，静默半刻后,平淡说道:”你要问我什么事?”
陈娇琳依旧微笑说:"大哥只跟娇儿提有件要事需亲往香山派一访，却未曾详说究竟是何事情，娇儿心里着实好奇，不知大哥是否愿意一谈?”
叶凝绮平缓答道:"你既与我同往，这件事情终究会知，我也没什么好瞒你。此次我往香山派一访，实为探求一对父子下落，据巽幽盟回报消息，这对父子二月前曾往香山派方向行进，如今我欲上门求访，便是要探问该派之人知否那对父子之后去了何处。”
陈娇琳续问道:”那对父子……是大哥的什么人呢?为何非得亲身犯险往访香山一地不可?”
叶凝绮默然一阵，目光隐现一丝寒凛、语调似含几许冰冷说道:”仇人!”
眼见叶凝绮目带狠厉，陈娇琳一时有些惧怕，却又极想追问下去，紧张地吞了一口口水，又再续问:"他们……与大哥，是有何深仇大恨?”
叶凝绮目光依旧寒冷，思量不语片刻后，又开口答道:"我的爹娘，多年前为一身份不明之人杀害，我怀疑此凶手便是那父子二人中的父亲，但我所知线索实在有限，我也不敢怎么肯定，需得当面一见、亲自质问，这才能确定是否他便是我寻找多年的杀亲仇人!”
陈娇琳好奇更盛，继续追问道:"原来大哥的父母已遭人杀害!为何无端端地竟会遭遇如此惨事?不知……大哥是生长在怎样的人家?”
但闻陈娇琳一再追探，已是问到了自己出身来历,叶凝绮立时有所警觉、戒防心起,想这陈娇琳与自己算不上熟，自己虽对她没有恶感，却也未有信任之心，现下可不能轻易透露自己身世。
念及此处，叶凝绮把手一挥，冷淡说道:"我的事情没什么好说的，也不用再多问了!”
听闻叶凝绮语态冷漠，陈娇琳不由感到一阵失心,当下双手紧紧抱膝、脸面微微低垂,竟一副落寞惆怅模样。
眼见陈娇琳似有难受之感觉，叶凝绮不由心头一阵歉意:"人家好言好语的问你话，就算不想回答,也不必如此严肃!一个姑娘家为了你一己私事自愿相陪，你感激的话都还没说一句，却先摆起谱来了么?”
歉疚之余，为了化解尴尬气氛，叶凝绮主动起了话头道:"我的事当真没什么好说的，不如谈一谈你的事吧。我很感兴趣，你一个女孩子家的，为何不愿学习香山派轻灵飘逸的“星剑诀”,却宁愿选择阳刚十足的“惊雷掌”修练学习?”
眼见叶凝绮终于主动发话,陈娇琳一阵欣喜，内心暗想:我虽不能明白你事,让你明白我事总也是一种亲近，拉进二人关系的作法。
于是陈娇琳一改原来失落面态，显出了淡淡微笑，声调轻柔平和地悠悠说道:“惊雷掌，本是我父亲所怀绝学,我父亲死得早,身后未有遗下什么珍贵事物,独留一惊雷掌，修练武本。可我母亲认为此武功太过狂猛，不欲我一小女孩习练，正好听闻林掌门成立了香山一派于村落附近,母亲便将我送往该处，希望我习得一身剑艺，以保日后我母女俩人身安危。
那香山派管束实在太严,不单日常活动多种规定，出外自由也予重重限制，明明家住地方在附近,一整年却只得返家探亲三次，我心头对母亲实在挂念地紧，总是想办法找机会偷溜回家，虽然最后都被母亲带回门里,我却未改此私下出走行为。
三年下来，母亲见我待在香山派内始终不感自在习惯,也觉心有不忍，又想掌门师父对我已具恶感，日后自不可能再对我有什么疼爱照顾，终于答应不再强逼，愿意让我回待家中。
那林掌门早就视我为门下冥顽份子,一直担心我会带坏其他姊妹，听闻我要脱离一事，问也不问、留也不留，面似遗憾、实则心喜地送我走了。
我与母亲终能日日聚首，心里自是开心，但一个寡母带着孤儿要想图得生存,实非易事,母亲生得貌美，常有无聊男子图她便宜，她又不会武功，实无自身保护能力。
我看着难受,立下决心定要凭靠一己能力保护母亲，但我的“星剑诀”还未学全，所能施展威力实在有限，于是我偷偷翻寻了母亲暗藏起的“惊雷掌”武本修练学习。
开始修练之后，我便明白母亲当初不欲我学习此功的原因,“惊雷掌”武学为刚为阳，确实不适女子阴柔体质习练，几次我都练得快要走火入魔，想来父亲生前便曾向母亲提过此功特性，同时叮嘱了她莫要让我学习。
总算天有护佑，在一次危急关头，我忽有顿悟，于一处行气心法上另辟蹊径、别走阴经，竟得以化险为夷，最终还为掌法融入了阴柔特质，成为一与原本“惊雷掌”略有异处、却是威力不减的一门武功。”
陈娇琳话到此处,已把自己为何脱离香山一派、又是如何习得惊雷掌法二事做了一番叙述交代,于是就此停下言词,目光直往叶凝绮方向望来，似是期待着他回应几语。
叶凝绮一路专意聆听，内心里倒是对陈娇琳这人生有了几分好奇,待她言语暂歇，便即语调平和地问道:"想你年纪轻轻，又无师父指点，却能于一不凡掌法中别寻新路，自成一己独门功夫，习武资质之优，实是令人赞佩。
但不知..你习成了惊雷掌法后却是遭逢如何境遇，怎会入到了苍冥教来?
你的母亲...知道这事么?她..现今可安好?”
但见陈娇琳面露一丝黯然，幽幽地叹了一口气道:"从我开始学习惊雷掌直到稍具威力,少说花了三年功夫，这三年期间，我母亲带我这小女孩儿过着生活，着实吃了不少苦，她一介贫弱女子,为求母女俩保身平安，不得已跟了几个自己并不喜欢的男人，那些男人养她顾她，不过贪她貌美，想她没钱没势、还带着个拖油瓶,怎可能会是真心对她好?只要新鲜一过，便即不告而离，弃下我母女二人不顾，就是尚与我母相好之时,也未曾疼她惜她,使来唤去、糟蹋作贱皆是习以为常，我母亲身子本就不好，几年折腾下来更是虚弱，终在我十五岁那年病故而去……”
叶凝绮闻言至此，不由心起一阵同情,当下愤愤说道:”那些男人..真不是好东西!”
陈娇琳大力点了下头，语带怨恨道:“没错!那些男人不是东西!母亲死后，我便立下重誓:那些曾玩弄伤害过我母亲之人，我一个也不会原谅!于是我离开家乡，花了两年时间踏遍天下，将那几个曾跟我母亲好过却又弃她不顾之禽兽全数找出，亲手把他们一一解决!
那些男人多数武功不低，其中还有出身武学名家者，可当时我惊雷掌法已经小有所成,于是几经拼斗，终究还是将他们一一手刃。
只是从此我背负数命，几逢仇家追寻而至，为得庇护之所,十八岁那年便做下决定，亲访来苍冥教冀求投身，教主及护法让我当面施展了几手功夫，见我掌法颇有威劲，当即同意收我入教，我就是如此进到教里。”
叶凝绮语怀悲悯道:"你的境遇当真悲苦!认识你之前,我便曾听说你作风强硬,原来背后竟是如此一段故事，无怪乎你对男人不存好感!”
陈娇琳含悲带恨道:"我的母亲，就是被一个又一个负心薄情的男子伤害，这才落得悲惨下场。所以我不相信男人，男人全不可靠,只会仗着自己高大力强，欺负柔弱善良的女子!”
话到此处，陈娇琳忽觉不对，此刻自己眼前之人,不也正是男子一位?
方才自己陈述往事时不觉引动一番思潮情绪，竟是如此恣意地批评了男人起来!
当下陈娇琳忙转话头、语气一改道:"我恨的男人是那些无情无心、不懂疼惜女子者，像大哥这样听了娇儿故事却会心怀悲怜者，可就与他们完全不同!”
叶凝绮闻言，只是轻轻点头、淡淡微笑，未再启口多说话语、亦未含带不悦目态，其实陈娇琳此段言语转得极为生硬,叶凝绮自也听得出来，但他丝毫不以为意，只因心中实有思量几许:"彩澜说过,凡苍冥教人身上都少不了一段曲折离奇故事，看来确是如此。众人只知陈娇琳强势之处犹过男子，却不明白此乃她幼年境遇导致。陈娇琳便同我一般，年纪还轻便失了双亲，可我有阿禾、有师父、有彩澜，她却谁都没有，只能一个人孤孤单单地在这乱局中求取生存。如今她既唤我作一声大哥，我便像个大哥般地关心照顾她，让她终能感觉几分亲情温暖，却又何妨何碍?”
念及此处，叶凝绮目色不觉透出柔和，内心开始拟想着:在接下来路途中，自己该要如何以着大哥姿态关爱面前这名孤苦女子。
此刻陈娇琳却神色略显紧张，不住偷往叶凝绮方向瞧去，担忧他会否挂怀方才自己一席话语而心有不悦,待到见着叶凝绮双目眼神中非但未显不喜，反倒流出一种之前未见的温柔，这才终于放下心来，偷偷地松了一口气。
破屋中的栖身、黑夜中的对谈,让此间一男一女各怀着心思、各拥着情绪，亦让后续这趟旅途、暗地里埋下了变数……
