反脆弱:从不确定性中获益

今天就来聊一聊《反脆弱》这本书,在经济下行的时候,很多看似不可能的事情,如果以最本质的视角来看,它是存在着可怕的必然性,只不过是在这个快节奏的时代,大家愿意沉下来思考的习惯丢失了。

这本书的作者塔勒布也是畅销书《黑天鹅》的作者,在这本书中作者围绕不确定性,以及拥抱不确定性,从不确定性中获益这几个方面展开论述。个人感觉是一本很实用主义的书,特别对我们处着互联网这个不断变化、充满不确定性的人,会带来不少启发。比如创业,就是直面种种未知和不确定性的未来,承认事情的不确定和脆弱,并从不确定性和变化中获得收益。

我想通过这一篇文章,让大家对于这本书的轮廓有一个大致了解,并能够从中产生积极的兴趣,然后主动去理解,去探究事务的本质,那你在面对诸多不确定性问题的时候就会获益良多。

1、任何事物都具有脆弱性和反脆弱性

本书的想说明的核心问题:就是有些事物,能从随机性中收益,或者说,能从失败中获益,能从变化中获益,这样的事物,就有了反脆弱性。

具有反脆弱性很明显的例子,就是生物进化。基因通过突变,产生变化,好的基因经过自然选择保留下来,其它基因则被淘汰。通过不断的进化,生物变得起来越适应环境。基因的变化,对生物来说是好事!

从方法论的角度来看,否定法更具有反脆弱性,论证一件事物则需要更多的证据,从而具有脆弱性。一千只白天鹅,也不能证明天鹅都是白色的,但只要有一只黑天鹅,就可以推天鹅是白色这个结论。

从事物的寿命角度来看,已经存在很久的事物,会更长久的存在下去,更具有反脆弱性,新生事物往往具有脆弱性,很多新生事物只能在这个世上存在一段时间而已。古代不是没有垃圾书,只是经过时间的淘汰,剩下的都是经过大众认可的书。

经济体往往是具有反脆弱性的,经历一次大的危机之后,没有竞争力的企业得到淘汰,更符合时代潮流的企业能得到更好的发展机遇,危机之后是经济的繁荣!

脆弱的事物,这个很多,没有生命的事物,大多数都是脆弱的。例如,一个杯子,其本身就很脆弱。它是一点都不喜欢变化,掉落的可能结果就是碎掉。坚韧事物只是更耐用而已,但不会从波动中获益!

2、反脆弱性存在的现实意义

为什么事物具有脆弱性和反脆弱性?主要是因为事物具有凹凸性。因变量会随着自变量的变化呈现非线性的变化。有些事物会随着变化,危害越来越大,而获益起来越小。但另一些事物会随着事物的变化,收益越来越大,危害越来越小。前者的事物具有脆弱性,后者具有反脆弱性。

从这个角度来看问题,股票市场中,下跌很多的股票具有反脆弱性,毕竟股票的极限价格就是零。股价高,就有下跌的潜力!

从另一个角度看,跌不动,或没有下跌空间的股票,是最安全的。什么时候物的价格最低?经济危机中,大环境不好,利率奇高的时候,这时候,是东西价格最便宜的时候,是应该出手买东西的时候。这时候的价格具有反脆弱性。当经济繁荣的时候,反而是脆弱的,应该考虑卖出手中的资产。这时候的物价,没有反脆弱性。但有一点,关键是时机,不要卖早,也不要买早。你无法相信的低价,就是买入的时候;无法相信的高价,就是卖出的时候。

脆弱性的事物,微小的波动,对其没有什么伤害,但是巨大的波动或偶然性事件,对其则有巨大的伤害。反脆弱的事物,则能从这些偶然或意外的波动中获益。

但是,反脆弱性,是否是一种委托——代理问题,是否是其他人转移的风险?承担风险的人,应该受到肯定,为别人承担更多风险的人,应该被当作英雄。有的人只能被称为半个人,不是说他没有观点,而是说他不敢为之冒险。事后预测具有反脆弱性,因为预测者可以采用过滤式选择法来挑选例子。看一个人做什么,而不是说什么。做,需要承担后果,具有对称性,说则可以逃避责任。如果一个人做决策确不用承担责任,他就有了反脆弱性。

好马与劣马一起赛跑,最终会越跑越慢,而与更优秀的对手比赛则会越战越勇,并一举夺魁。对挫折的过度反应所释放出来的多余能量成就了创新;轻声细语更能吸引人们的关注。检验自己是否有反脆弱性,就是看自己是否喜欢变化?是否喜欢折腾,是否能从变化的环境中获益!

3、非正即反,客观事物不存在第三种选择

作者在书中讨论了一个非常有意思的观点:现代化最严重的问题在于,只要当一方受益时,总有另一方(可能不知不觉地)受害。而且这种情况日益严重。这个问题本质是一种信息不对称。

类似这样的现象,作者在文中举例非常多的例子,比如顾问、经济学家、政治家、预言家,他们大多要么是信口雌黄的说客,要么就是马后炮型的事后预测专家。作者对这类人非常厌恶,认为他们是空谈家、斯蒂洛里茨综合征(更严重的空谈家,某一件恶性事件的导火索,比如伊拉克战争,但自己没有受害甚至反而获利)。

而相比古代,有一大批牺牲自己的利益而为他人谋求幸福的英雄,比如为了支持一个观点,冒着生命维护自己价值观的苏格拉底;冒着生命去赢得一场战斗而成为英雄的角斗士;像凯撒、亚历山大、拿破仑这些大帝在战争中都是亲自上战场……

作者还从《哈莫拉比》这部伟大法典中举例:如果一个建筑师建造了一所房子,如果房子塌了,并导致屋主死亡,那么建筑师应被处死;如果屋主的儿子死亡,那么建筑师的儿子应偿命;如果造成屋主的奴隶死亡,那么建筑师应该赔偿屋主等价值的奴隶。空谈者往往有免费选择权,按我理解是经常说一些"正确的废话",或者事后补救性证明自己正确的谎言,因为语言往往是最不正确但最迷人的。而反脆弱者是勇敢的,作者认为普遍意义上的勇敢是"审慎"

作者认为分辨这两类差别最重要的是,要看每一个决策者是否都"在游戏中投注",即决策中自己是否是利益相关者,如果一个决策者在游戏中没有投注,即不涉及其切身利益,那么对其他人来讲就是危险的,就是不对称的,需要警惕和排除的。

消除这种脆弱的办法是:观其言,更要观其行。比如一个医生提供的解决方案,可以问医生,如果是你本人处于这种情况下,你会怎么做,这其中的差别会让你惊讶。另外,在观察行动时,失败的频率并不是衡量标准,比如创业家常常是错误的,会犯很多错误,但他们是凸性的。可能你经常看到他们丢芝麻,但捡到西瓜后的回报是丰厚的,正如一个凸性的创业家成功之后的巨大回报。即作者认为只需"放手去做"。愚蠢的人总是力图赢得辩论,而聪明人则寻求获利。换句话讲,辩论失利未尝不是一件好事,生存才是最重要的。

所以不要去奢望事务有第三种选择,模棱两口的回答只会让你脱离事务的本质,大家都在追求共赢,但是从总量来说,一定是此消彼长的动态变化过程,只不过是事务的双方会尽最大可能去寻求共同获益,但结果一定有人受益,必然就会有人损失。不必陷入对方道德制高点的陷阱,在底层基础上寻找平衡,可能是应对复杂变化的最好方式,从而获取那份不确定的收益

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