以前，地球上所有的人都以狩猎采集为生。为什么 他们中竟有人会选定粮食生产呢?如果说他们这样做必定有其理由，那么他们为什么只是在公元前8500年左右在新月沃地的地中海栖息地这样做？
粮食生产是逐步形成的，是在不知道会有什么结果的情况下所作出的决定的副产品。因此， 我们不得不提出的问题是:为什么粮食生产竟会发展起来，为什么它是在某些地方而不是在另一些地方发展起来，为什么它是在不同的时间和不同的地方发展起来，为什么它发展的时间不是更早一些或更晚一些?
另一个错误观念是:在到处流浪的狩猎采集族群与定居的粮食生产者之间必定是界线分明。在某些地区狩猎采集族群已经定居下来，但从未成为粮食生产者。相反，粮食生产者中也有流动的群体。
转变成粮食生产有如下几个因素:
第一，获得野生动物的可能性减少了。
第二，由于野生鸟兽的数量少了,驯化野生植物的可能性增大,驯化野生植物有很大好处。
第三，对野生粮食的收集，加工和贮藏的技术的长期发展。
第四，人口密度的增加和粮食生产两者相辅相成,相互促进。
以上4种因素综合起来，就能帮助我们了解为什么新月沃地向粮食生产的过渡开始于公元前8500年左右，而不是公元前18500年左右或28500年左右。
