在现代人看来，清朝是闭塞愚昧的一朝，不兴科学食古不化以至于自废武功，白白浪费了近代最好的发展机遇。
大清一朝的确有些坐井观天和闭门造车式的顽固，从领先世界的王者衰落为被时代抛弃的末代王朝，实在是可惜可叹。
不过，即便如此，各门科学也仍然在这迂腐的一朝中有所发展。
比如在当时看来毫无裨益的生物学，竟然也有了专门的研究者和相应的成果，而且这些生物学研究所得还结合了绘画艺术，为几百年后的艺术界和生物学留下了重要的研究资料。
这就不得不提及三百年前的一个生物学家——聂璜，当然，此人绝不仅仅只是当时罕有的生物学家，还是一位曾在文人画方面下了大功夫的传统画家。
聂璜大约出生于明崇祯年间，顺治二年聂璜入私塾求学，在给老师敬上六礼束脩时，他的父亲还额外赠送了一只大龙虾给私塾先生，这大概是聂璜第一次对海洋生物的记忆。
大约从十一岁开始，聂璜又开始学画，这为他以后绘制自己研究生物的绘本打下了基础。
虽然是杭州人，但聂璜从小跟随父亲客居更为靠海的福建，茂盛而万怪千奇的海产让聂璜眼花缭乱，而海边民俗中流传的各种海怪奇鱼更是让聂璜听得着迷，加之家境殷实（这从聂父以龙虾为礼馈赠私塾先生就可看出），聂璜便有了对自然生物研究的欲望和条件。
少年时期的聂璜曾对前明画家文俶的工笔很感兴趣，认真临摹过《金石昆虫草木状》。
《金石昆虫草木状》是一本植物虫鸟的绘本大全，但其中有关海生动植物却鲜有绘制，聂璜在学画时萌生出绘制一套海洋生物大全的想法，用以补充文俶绘本的缺失。
从聂璜学画起，其一生约有四十年时间致力于考察海洋生命及沿海传说，一一将自己对海洋生物的所见所闻以极为细致的工笔绘制成册，最终形成了多达三百余种海洋生物以及数百海生植物的图册，是清代一朝最为专业的生物学绘本。
聂璜的岳父是清代有名的小说家和医学家，精于医术而富甲一方，他不但在经济上资助了聂璜的生物研究，更对聂璜的研究提供了医学方面的支撑。
聂璜的绘本中有关于海洋生物医用价值的记载，除开岳父的指点之外还离不开姐夫张汉逸的指导。
张汉逸同样是当时的医家富贾，沿海行医者离不开海产入药，比如聂璜所绘的海蛇条目，就明确记载了张汉逸提供的入药功效为“治疯”。
可以说，聂璜在进行海洋生物研究时，岳父和张汉逸两人则是他的医学顾问，使得他的生物绘本更具有实用性和严谨性。
尽管聂璜力图画出最为求实的图册，但是，受限于时代的认知和科技整体的滞后，他绘本中那些道听途说的荒谬生物仍然比比皆是。令人印象最深的是聂璜所绘的“人鱼”，画中的“人鱼”有点吓人。
据聂璜称，这是一种人鱼结合形态的海洋生物，除开背上有鳍臀部有尾之外，“人鱼”几乎与人类无异，聂璜更在图册中记载说“人鱼”多产于广东，还可以在海中骑乘大鱼随波往来。
除开“人鱼”之外，聂璜的画册中还有类似“龟仙人”的怪异生物，各种鱼虾往往也有着各种表情，可见图册中所绘的很多物种，其实只是聂璜道听途说牵强附会的想象而已。
比如图中的“人鱼”就是聂璜根据沿海民间流传的说法创作而成，虽然渔民确信有这样一种“人鱼”真实存在于海洋之中，但至今也无人真正见过“人鱼”。
即便如此，聂璜在三百年前绘制的生物画册，仍然是当时最为系统的海洋生物研究大全，也是我国历史上唯一的海洋生物科普全书，其次，于绘画艺术而言，聂璜的生物绘本也是设色绚丽线条精细的上乘艺术佳作，不愧为有清一代的绘画奇书。
