和珅一进入官场，就开始集敛财富。
随着地位的不断高升，他的胃口也越来越大，直至发展到无限地追求财富，疯狂到不顾一切的程度。
他以侵吞天下财富为目的，贪污、受贿、公开索取、盗窃国库……真是无所不干。就拿各省每年给乾隆和朝廷的礼品、贡品来说，都必须先经和珅之手，然后再转人皇宫。和珅从中选出最希奇的珍宝、最名贵的东西自己留下，剩余的才送到宫中。
和珅敢私留进献给乾隆的珍宝，胆子也够大了。就连送给皇帝的宝贝，和珅也敢当面要。有一次，两广总督孙士毅刚从安南回到北京，正巧在宫门口遇到和珅。和珅一见孙士毅手中拿一个东西就问:“你拿的是什么?”孙答：“鼻烟壶。”
和珅把它拿到自己手中观看,原来这是用一颗大如雀卵的明珠雕刻而成的，十分精致。和珅宝贝虽多，但看到这种珍品还是第一次，他看了又看，赞不绝口，说:“你能否割爱……”孙士毅明白他的意思，没等他说完，就急忙说：“昨天已经向皇上报告了，等会儿就进宫呈献，中堂大人如要……，这怎么办好呢？”
和珅脸色微微一沉，冷笑一声：“我不过与你开开玩笑，又何必当真呢！”过了几天，和珅又碰见了孙士毅，洋洋得意地说：“昨天我也得到了一个珠壶，不知比你日前进献的那个如何？”说着就递给了孙士毅。
孙一看正是他进献的那个珠壶，事后，孙士毅查问了好一阵，才知道根本不是皇上赏给和珅的，而是和珅通过他的同党从宫中弄出来的。
在宫中每一处地方都陈设了许多珍宝，其中有一个碧玉盘，直径一尺许，乾隆很喜爱。有一天，七阿哥(乾隆的儿子)不小心给打碎了，吓得惊慌失措，没了主意。七阿哥的弟弟成亲王让他赶快找和珅。于是哥俩同去和珅家找到了和珅。和珅听说打碎了碧玉盘，故意装出为难的神色说：“王爷，这种珍宝是海外进贡，岂是吾辈所有，微臣也无办法。”七阿哥听说碧玉盘是海外进贡，更加害怕父皇严遣，不禁又哭出声来。
成亲王永瑆看出和珅的用意，便将其拉到僻静之处，耳语了一阵，和珅才点点头，对七阿哥说：“臣慢慢去寻觅，能否找到，不得而知，明天再回两位王爷的话。”
第二天，两兄弟如约来到和府，和珅从怀中取出一个玉盘。这个玉盘的色泽鲜艳，直径有一尺五，比打碎的那个玉盘更好，兄弟二人感谢不已，持盘入宫，悄悄放回原处。
和珅为自己建造坟墓。在墓前立一石门楼，石门前开一地下隧道，盖正房五间称为亭殿，东西廂房各五间，称配殿，大门称宫门。墓外有围墙长三百丈。人们都把和珅的墓称“和陵”。
在围墙的西侧还建有房间二百一十九间。这套陈设和建筑，完全超越了规定，就连亲王的墓地周长也不过百丈，和珅的比亲王还长了一倍多，简直与皇帝不相上下了。
和珅的家人奴仆也富得惊人。他们依恃和珅的声势，横行霸道、招摇受贿，掠取了大量金银财物。为和珅管理各处钱庄、店铺、楼堂馆舍、经营土地，服侍他日常生活的仆役男女，加上步军统领、巡捕营当保卫的士兵，共达一千二百多人。
他们当中很多人都跟着和珅骤然富了起来。其中有个叫刘全的，还有一个姓马的家奴，他们都是和珅的心腹。光他们两家的住宅大小房屋共一百八十二间，金银古玩值银三百六十八万六千两，其它如衣饰器皿、洋货、皮张、绸缎、人参总计值银达一百五十万两，有土地六百余顷，当铺四座，本钱一百二十万两，另开设古玩铺四座。
和珅宅中太监呼什图，当后来抄他家时，光现金就抄出十余万两，还抄出米、麦、谷、豆、杂粮共一万一千零六十五石。
由于和珅大权在握，在朝廷中，他的同伙党羽得到庇护，大肆贪污、收刮。这样，和珅不仅与人民尖锐对立，就是在统治集团中，与其他政治派别的利益，甚至和皇权也冲突起来。和珅成为众矢之的。他的破产，败亡，这只是个时间问题。
