每天散步必经一条长长的绿茵人行道，只因为人行道的尽头，有一座对我诱惑很大的图书馆。散步累了，刚好可以走进图书馆坐一坐，沾沾书香气。
人行道的中间，有一座普通的三层楼房，平日里行人不一定会注意它，即使注意到了，也不一定会认为那是一座小工厂。这几天，我发现小工厂面向人行道贴了两张招短工启事。
兴致所至，昨天我跑去这个小工厂面试短期工去了。决定面试的理由很简单，一是小工厂只招短期工，三个月，而三个月左右我们刚好搬家，打点工可以打发我三个月的闲暇无聊。二是离家近，慢慢散步也顶多不超过25分钟的距离。最重要的是我“贪钱”。既然每天都散步运动，不如去小工厂应聘，不仅能够“强制”不自律的自己运动，又能顺便赚点钱。想象一下，如果有人付钱请你锻炼身体，你干不干？
上午我在电脑里做了一张简历，打印、贴照片、盖印……一切准备就绪之后，我打了招聘启事上记载的电话。我的第一句话是：“您好。我是中国人。我想应聘短工。”接电话的是一位女性，我猜她应该是办公室里的招聘负责人。这位日本女性简单地问了我姓名、年龄、来日本的年数，以及我是否有在上别的班。我都一一做了回答。然后，我就获得了面试的机会。
下午我散步去面试。我心想这是临时工，就也没有穿西装高跟了。我选了一套休闲服，还背了一个休闲包。负责面试的是这个小工厂的厂长，一个看起来50岁左右的日本男人，他戴着眼镜，穿着一身白色的厂服，个子不高，但很壮实，两只眼睛看起来有点威严。我们互相点头、弯腰、说着“请多多关照”之类的客套话，然后他请我进了一个办公室。我坐下之后从包里拿出了简历。
这位叫平山的厂长看到我的简历，怔了一下，他瞄了我一眼。是我的工作经历还是我的日语能力级别让他意外了？又或是在想我这样工作都拿过优秀奖的外国人，怎么会来应聘工厂短期工？不得而知。反正当他看完我的简历，他那不怒而威的眉毛瞬间柔和了下来，讲话也更客气，语速也更快了。因为他知道我这个外国人听得懂他说的每一句话。
接着，他把我带到车间参观。三层楼房设有三个车间，第一层车间做寒天（日语：kannten。果冻，琼脂），第二层车间做和果冻相关的辅助果品，第三层车间就是原料搭配处了，到处堆满了面粉、红豆之类的袋子。每个车间的工作人员清一色是女性，我猜测她们的年龄在40岁到60岁之间。我们经过她们身边的时候，她们都会回头以微笑点头问候。疫情期间，虽然每个人都戴着口罩，但她们安详宁静的微笑从眉眼间溢了出来，感染了我，我也忍不住回以微笑和点头。
厂长边走边介绍说，厂里几个男性员工都是正社员（正职工），其他的包括办公室里的三位女性，全部都是パートタイマー（part-timer。小时工）。但是在这里已经连续工作了将近二十年的小时工有很多。我算了算，所有的员工加起来，最多也不会超过100人吧，的确属于小规模的工厂。
工作内容看起来是极其简单，相对轻松的，女员工们有的负责包装，有的负责检查，有的把流水线下来的一袋袋合格的果冻按数量装进固定的集装箱里就行了。男员工们再把集装箱装好推走。如此不断重复。
厂长还带我参观了换衣间，每个员工都有一个自己放厂服的柜子，每个柜子配备一把钥匙，几排柜子的里头，是榻榻米休息室，休息室里摆着两张矮桌子，供大家轮流休息的时候使用。
重新回到办公室，厂长问我怎么样。其实在参观的过程中我心里早有了答案。这样的地方，目前对于我来说再适合不过了，单纯的，安静的（不过哪里的职场都一定会有暗流涌动）。于是，我只提出一个要求，一周上三天班，有事就事先电话通知。至于上班时间是固定的，上午四个小时或下午四个小时半；时给（每小时的工资）也是固定的，他们统一按照横滨市最低招工时给1020日元算。
最后，我们愉快地决定了，一周三天，我来这个小工厂上班，他们给我准备好厂服、换衣间。道别的时候，厂长笑着说：“馨桑，你将是这里唯一的外国人。”
面试完了回到家，通过网络陪学生练了45分钟的日语。关上电脑，我忍不住像个即将出征的战士，兴奋地手舞足蹈起来……生活，永远在改变。
