心里定式又叫做心向，或者叫做期待效应。它指的是，主体对一定活动的一种预先的心里准备状态。主体会根据这种预先准备的心里状态，来决定活动的方向，并且据此反应在活动的过程和结果中。
有一个非常有名的实验，实验的目的是试图证明偏见的力量，而这个力量是会影响学习结果的。
在实验中，把参加实验的学生分成两组， 并且各给他们一组智力和体力表现完全相同的大白鼠，让学生们教这些大白鼠走迷宫。实验之前，特意告诉其中一组学生，他们分到的大白鼠是经过精挑细选的，脑子聪明，体力也非常好。然后告诉另一组学生，他们分到的大白鼠是准备淘汰的，体力和智力都很迟钝。结果，学生们在实验中用相同的时间和方法教大白鼠走迷宫后，发现被认为是聪明伶俐的那组大白鼠的速度，要比被认为是迟钝的那组大白鼠快的多，而且在学习能力上的表现也强的多。这个实验的结果是因为实验者对聪明的大白鼠怀着比较高的期望和信任，因此在训练的态度上比较友善，和蔼，而另一组因为内心先带着偏见，所以对迟钝的大白鼠表现出粗鲁，不耐烦的态度，因而影响了大白鼠的学习情绪，并进一步影响了它们的学习能力。
还有一个实验进一步的证实了“偏见会影响学习结果”的假设。在一个新入学班级里随机抽取了10名学生的名字，然后假装告诉老师这10名同学是新生中最优秀的，并且告诉老师不能把名单穿出去。一年后，结果发现这10名学生的智力增长的比其他同学要快一些，而且他们也显得更活泼，开朗，求知欲旺盛。教育专家认为虽然老师始终把名单藏在心里，但是掩饰不住的信任和期待，会通过眼神，笑容，声音以及肢体语音来影响学生的学习情绪，使这些学生对自己更加自信，对上学更有动力和兴趣。
这个实验结果给我们带来了巨大的反思，我们的信任和期待，以及对孩子的态度，其实是影响孩子学习成果的一个非常重要的因素。这种期待效应可以是正向的，但也可以是负向的。因为孩子和我们相处的时间更长，所以对于孩子的学习成果，家长是责无旁贷的。我们要时时刻刻觉醒自己，对孩子的期待你是正向的还是负向的。
