当自己有个产品创意时，如何用一套比较系统的方法去验证自己的创意以及它所在行业的发展形势。
用八个字总结就是：上下左右，古今中外
“上下”是指上下游，任何行业、任何产品形态都有上下游，要搞清楚产品的核心资源从哪里来，向哪里去，梳理上下游中的关键角色，以及资源是否集中，是否存在没有被解决的痛点。
举例来说，如果我们的创意是做一个网络文学阅读产品，它的上游就是指供稿来源。
我们要先弄清楚，优质的网络文学作品从哪里来，是单独的作者还是经纪公司，版权保护的现状如何，供稿的速度、质量和成本如何，在这些渠道中有没有掌握绝对话语权的玩家，以及相关角色在现有的流程和环境中是否存在需要被解决的问题。
它的下游则是广大网络文学消费群体，他们是分散的读者还是批量采购的出版公司，他们的人群画像是什么样子的，消费频率、消费能力以及忠诚度如何，他们当前的痛点是什么等等。
纯工具型的产品可能不需要考虑上游，比如一个画流程图的工具，可能就不需要上游的生产资料流入；但如果工具有售卖过程，要考虑销售渠道，也要搞清楚商业机会的上游在哪里。
“左右”首先是指广义竞品，之所以叫“广义竞品”，是因为新的产品创意通常会伴随新的产品模式，可能会找不到类似的竞品。
其次则是很多时候真正的竞争是跨行业的，就如同做胶卷的柯达，它的致命竞争对手其实是诺基亚，传统长途交通运输工具的竞争对手可能是电信行业。
最后，在互联网这个红利殆尽的领域，大家最后都是在争夺用户的使用时长，谁又能想到，最后短视频应用竟然会跟一个即时通讯工具打了起来。
了解现有及潜在的竞品，是验证产品创意最重要的组成部分之一，要知道除了你之外，上游资源还会流去哪里，是否是独占的，下游消费者有没有替代解决方案，你的方案跟这些广义竞品之间的主要差异是什么，等等。
“左右”还指行业环境，包括政策法规、舆论环境、潜规则等等，比如我们或许想要做一个美食共享产品，让民间优秀厨艺爱好者可以通过这个平台售卖自己的私房菜，那在开始之前就一定要先搞清楚这么做是否会违反一些卫生管理相关的法律法规。我听说过有一种做私房菜分享的平台，就因为别人举报，就栽在这种事情上。
“古今”是指我们要尽量去了解上下游以及广义竞品的发展历程，大部分的问题都不是孤立存在的，要知道它产生的历史原因，比如我们可能会注意到社会上的大量闲散运力，那为什么不能把他们组织起来搞一个顺风车互助平台呢，是不是因为曾经出过恶性事件？
“中外”则是字面意思，就是去看看外国（尤其是欧美）有没有先进经验，这个很容易理解，我们国家很多优秀的互联网产品都可以找到欧美的对标，而且单从产品层面，人家做得都不赖。要在充分理解中外市场环境差异的前提下，好好学习，多多借鉴。
除了洋为中用，借鉴海外经验之外，也可以逆向思考。近几年中国互联网出海也逐渐形成气候，尤其是面向东南亚、非洲和中东地区，有没有我们这边成熟的模式可以搬出去做一点事情？这些都是你可以去思考的角度与方向。
