若生活总是给你苦难，请不要悲伤，请不要放弃，你要相信所有打不倒你的，终将成为你对抗生活的铠甲。
福贵一人，亲手埋葬了自己的儿子，女儿，妻子，女婿，小外孙。自己最后孤身一人和一头也名叫“福贵”的牛生活在一起。
福贵生于一个富贵的地主家庭，家里有良田百亩，俏丽妻子，乖巧女儿，溺爱他的母亲，还有那老当益壮的父亲。如此好的家境，幸福的家庭，奈何福贵不懂珍惜，偏偏好赌，渐渐的将家里百亩良田输掉，最后连家底都赔了进去。
输光家产的他，全家人从以前厚实的房屋搬到了一个破草房里。父亲在之前被福贵气倒一次身体已大不如前，再加上年纪大，在一次外出出恭的时候，从粪缸上摔了下来，便撒手而去。埋葬了父亲，此时家珍也被岳父接走，接下来只剩福贵，凤霞，还有福贵的母亲三人相依为命。
大半年之后家珍回来了，这时的有庆也已经半岁了，一家人又重新的在一起生活。可是福贵在一次进城给他母亲请郎中的时候被抓住当了壮丁。两年之后等他回来，母亲已经去世，凤霞也在一次高烧中被烧成了哑巴。
后来有庆渐渐长大，便商量着送他去读书。有庆很懂事，每天去上学，中午还要回来给羊割草，一去一回差不多几十公里的路程，有庆每天都来回跑，锻炼了他一双跑的飞快的腿。但好景不长，福贵还在为儿子感到骄傲的时候，在一次校长因为生孩子大出血，有庆献血，却被那群无知的医生活生生地将血抽干抽死了。对于有庆的死，我是愤懑的。难道就因为校长的有权有势，她丈夫是县长就应该努力抢救。而那穷人家的小孩子就应该活活被当做一个无休止的供血库吗？现实的残酷，丑恶的嘴脸，对权贵的趋炎附势，可笑而又活生生的摆在面前。
凤霞是在生苦根时大出血死的，家珍是在凤霞死后不到三个月就去世了，二喜在一次事故中死去，而那可怜的小苦根则是被活活撑死的。苦根失去父母之后跟着外公一起生活，小小的苦根很懂事，也能说会道，在一次发高烧之后，外公心疼他，给他煮姜汤，煮豆子，可怜这孩子之前就没怎么吃饱过，被那豆子给活生生的撑死了。想起来可能会觉得可笑，但是这更让人心里难受，多么好的孩子，却为何要承受这样的苦难。这更让我们看到生活加重在人身上的苦难。
福贵陆陆续续亲手埋葬了全家人，最后只剩他一人。但他依旧好好活着，生活给了他太多的苦难，他依旧对生活充满着希望。
活着，似乎比什么都好，哪怕再多苦难，只要活着，终究是有希望的。
