生与死，应该是从古至今人们探讨的话题。但人们擅长谈“生”，害怕说“死”。生与死是一个轮回，生也是死，死也是生。
《当呼吸化为空气》一书的作者--保罗.卡拉尼什，是一个传奇的存在，在读这本书之前，我并不知道他。这本书获得了 “美国神经外科医生协会最高奖”。而保罗。卡拉尼什是美国斯坦福大学英语文学及人体生物学双料学士，英国剑桥大学科学史与哲学研究硕士，并以优异成绩获得美国耶鲁大学医学博士学位。在他即将获得斯坦福医学院神经外科教授职位并主持自己的研究室时，身体出现了状况，刚开始他以为身体的疼痛只是因为自己每天工作14小时，高强度的工作所致。直到逐渐严重，才检查出来患了肺癌。
一个即将走向人生巅峰，赢得了前辈的尊重，获得极富盛名的全国性医学奖项，打算和妻子过美好生活的人，就这样被上帝盯上了。但他并没有因此自暴自弃，萎靡不振，依然坚守在工作岗位。
他说：“医者的职责，不是延缓死亡或让病人重回过去的生活，而是在病人和家属的生活分崩离析时，给他们庇护与看顾，直到他们可以重新站起来，面对挑战，并想清楚今后何去何从。”这也许是医生的最高境界了吧。
在癌症面前，他坦然的活着，就像文章中他所说：“审视灵魂，接受自己作为凡人的责任，让我重新找回自己。”他是一个凡人，但他把做好一名神经外科医生作为自己的责任，废寝忘食的工作，学习，进步着，他是凡人中的不平凡者。
即将走上人生巅峰，拥有属于自己的研究室，高额薪资，与妻子共享美好时光，让别人羡慕的荣誉……可是所有的一切在癌症面前就变得微不足道了。他没有歇斯底里，没有怨天尤人，只是在生命的最后时光平静的享受与家人在一起的生活。
查出癌症九个月，他几乎天天做手术到深夜，甚至到凌晨，只为了要好好毕业，完成学生到神经外科教授的蜕变。查出癌症一年半，妻子露西生下了他们的女儿卡迪，保罗自知所剩时日不多，选择用这种方式让生命延续，他清楚的知道什么对他来说才是最重要的。
2015年3月9日，星期一，保罗在病床上去世，离病房不到两百米的地方，是八个月前他和露西的女儿卡迪呱呱坠地的产房。在生命的最后几个月，保罗以常人难以想象的全神贯注，完成了《当呼吸化为空气》这本书。
别因为你要死了才去做或者不去做某件事情，而是要找到自己认为重要的事情，不管什么时候，只要去做。保罗就是以这样的态度对待他认为重要的事情，也许别人无法理解他的坚持，虽然生命终结了，但是他的精神永在。
就像露西所写：“他没有故作勇敢，也没有怀着虚妄的信念，认为可以‘克服’”或者‘战胜’癌症。他坦然真诚，对自己本来规划好的未来变得无望，他表示悲痛；但同时又创造了一个新的未来。”
生命的意义包罗万象，但每个单一的生命点，最终都是为了桥接过去和未来而存在着。而保罗的存在就是桥接着过去和未来。
我们不能决定生命的长度，但是却可以扩展它的宽度。用心用力地去过好每一天，把每一天都活成生命中的最后一天。
最后附上17世纪英国诗人福尔克。格莱维尔十四行诗中的句子，也是本书开篇的节选：
你在死亡中探究生命的意义，
你见证生前的呼吸化作死后的空气。
新人尚不可知，故旧早已逝去：
躯体有尽时，灵魂无绝期。
读者啊 ，趁生之欢愉，快与时间同行，
共赴永恒生命！
