貂蝉（生卒年不详），历史小说《三国演义》及其衍生作品中的角色，是中国古代四大美女之一。貂蝉是民间传说中人物，原名任红昌，是山西一村姑，也有人认为吕布部将秦宜禄前妻杜氏（杜秀娘）即是貂蝉。其登场于《三国演义》，只是小说家为了增添色彩而加进去的，正史并无记载。
在《三国演义》中，貂蝉为东汉末年司徒王允家的义女，为拯救汉朝，推翻权臣董卓的荒淫统治，受王允所托，上演了可歌可泣的连环计（连环美人计），周旋于两个男人之间，成功地离间了董卓和吕布，最终借吕布之手除掉了恶贼董卓，结束了董卓专权的黑暗时期。之后貂蝉成为吕布的妾，董卓部将李傕击败吕布后，她随吕布来到徐州。下邳一役后，吕布被曹操所杀，貂蝉跟随吕布家眷前往许昌，从此不知所踪。
人物经历
貂蝉是东汉末年司徒王允的歌女，国色天香，有倾国倾城之貌，见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，于月下焚香祷告上天，愿为主人担忧。王允眼看董卓将篡夺东汉王朝，设下连环计。王允先把貂蝉暗地里许给吕布，再明把貂蝉献给董卓。吕布英雄年少，董卓老奸巨猾。为了拉拢吕布，董卓收吕布为义子。二人都是好色之徒。从此以后，貂蝉周旋于此二人之间，送吕布于秋波，报董卓于妩媚。把二人撩拨得神魂颠倒。
吕布自董卓收貂蝉入府为姬之后，心怀不满。一日，吕布乘董卓上朝时，入董卓府探貂蝉，并邀凤仪亭相会，貂蝉见吕布，假意哭诉被董卓霸占之苦，吕布愤怒。这时董卓回府撞见，怒而抢过吕布的方天画戟，直刺吕布，吕布飞身逃走，从此两人互相猜忌，王允便说服吕布，铲除了董卓。
后曹操率大军亲征徐州，吕布兵败，退入下邳城坚守。吕布失意，于白门楼饮酒解闷，手下宋宪、魏续将其绑缚，投降于曹。曹操本欲收吕布为爪牙，刘备恐不利于己，劝曹操应以遭吕布背叛的丁原、董卓为鉴，曹操于是在白门楼上将吕布枭首。一代名将，就此殒命。
白门楼事发后，关于貂蝉的命运，有这样几种传说。一说是曹操得知关羽将貂蝉藏于静慈庵，便暗中派人缉拿，貂蝉为绝曹的野心，遂扑剑自杀；一说曹操采纳荀攸之计，为离间桃园三兄弟，而把貂蝉明许关羽，暗应刘备，为绝曹念，关羽杀了貂蝉；还有一说是，曹操在白门楼杀吕布时，留下貂蝉这一活口，先是安抚下属，把貂蝉作为礼物许给了爱将秦宜禄，后又惜于貂蝉美貌爱不释手，从而引起一系列矛盾。据《三国志·关云长传》载：“曹公与刘备围布与下邳，云长启公：布使秦宜禄行求救，乞娶其妻。公许之。临破，又屡启于公，公疑其有异色，先遣迎看，因自留之。云长心不自安……”结果，为了消除隐患，性情耿直而刚烈的关云长，竟然把貂蝉给杀了。元人杂剧《关公月下斩貂蝉》就是以此演绎而成的。另据学者周士琦称，唐代开元年间占星学书籍《开元占经》中曾引用史书所云“刁蝉”其人其事。《开元占经》卷三十三：“荧惑犯须女。占注云：《汉书通志》：‘曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君。”’遗憾的是《汉书通志》一书今已不存。
