弗洛伊德提出了"投射性假设" ，用来描述人脑在意识之外也对我们的体验进行加工的过程。我们对含糊剌激 (例如墨清或者刚刚认识 的人)的感知和理解，透露了我们潜意识加工的线索。
不向求助者提供太多的私人信息，我们尽可能保持"中性姿态飞从而让求助者把他们自己的情感和想法投射到我们身上。这种投射被称为"移情". 移情让我们窥探到这些本来隐藏起来的潜意识经验。通过移情，童年所经历的冲突在治疗中重现，从而得到解决。
移情是一种投射，求助者用他们在以前的重要关系中的情感影响到他们对咨询师的感知。移情的表现有多种形式，例如:
·一味被他父亲管束的求助者会向你询问一些具体的建议，例如参加什么样的工作、买什么样的车子或者穿什么样的衣服。
·曾在童年遭受虐待的妇女可能会非常顺从和惊慌，她们会躲避你的注视，并且显得急于结束治疗。
投射测验是我们便于操作的另-种工具，可以绕过当事人的心理防御机制→-这种防卫心理会把潜意识中的某些信息排斥在意识之外。罗夏墨渍测验、主题统觉测验或者完成句子的任务，都向当事人提供了模糊的、不完整的剌激，目的是揭示当事人如何组织这些材料。
