14岁的夏天
在我14岁那年，我身边发生了很多事。
第一件大事就是，与我同班同学7年半的姐姐辍学了。那年我读初二，因为家里唯一的经济来源——种田，不足以支撑我和姐姐每年的学费，于是姐姐在第二学期没开学的时候就随叔叔外出打工了。开学的时候，老师问我姐干嘛去了，我说打工了。老师笑笑，点点头，后来也没再问我什么。
第二件大事是期中考试，我第一次考了全班第一名，虽然以前成绩一直不错，但要么是语文考第一，或数学考第一，或英语考第一，总分考第一还是第一次，因为我的副科成绩一直并不怎么好。到了期末考试，更是大爆发，考了全年级第一。
在下一年开学典礼上，我代表初三年级同学在全校大会上发言。后来有同学说特羡慕我，尤其是我迈步走向讲台的那一刹那，目光坚定，信心满满，风光无限。其实他并不知道，我看起来的目光坚定是因为我眼睛根本不敢看台下，只好死死盯着一个地方空看，从头到尾手一直在发抖，眼睛偶尔望向台下，也是盯着对面的墙壁，全程除了照着发言稿念外，我其实毫无存在感。
也是在这一年，我发现胃口越来越不好，见到油星就想吐。后来去医院检查，被查出可能有肝炎，读大学后才知道，这叫肝炎携带者。于是我开启了漫漫的治疗路程。因为必须吃新鲜蔬菜才能保证治疗效果，所以这一年我也彻底告别了一天三餐一周5天全吃咸菜的生活，得以搭餐在学校食堂，保证了营养。每周的零花钱从以前每周1元，增加到了5元。
这一年，为了增加经济收入，父母承包了村里的一丘水田，种莲藕。
在我领回全年级第一名的通知单后，我开启了漫长的暑假生活。农村的暑假极其无聊，整个村庄都见不到几个人。年轻人大多跟我姐一样，初中还没毕业就外出打工了。中年人除了我父亲这样几乎没出过远门的，也都南下广东。留在村庄的只有掰着手指头数得清的人。那时我特别内向，见人除了喊一声外，再也没有其他语言。
母亲告诫我：见同学讲书，见农民说淤（肥料），见屠夫讲猪，见什么人讲什么话，这样你就跟别人有话可讲。可是我除了会讲学校的事和书本上的知识外，什么都不会说。每当这时，邻居就会笑话我：哈哈，书呆子！于是，我更加不想说话了。
暑假时，两个叔叔和阿姨都外出打工了，父母承包了他们的田，一共10多亩。一年种两季，父母得赶在稻谷熟的时候，全部收割完，然后父亲负责挑谷、晒谷、收谷，母亲负责割稻、打稻、收稻草，然后又要赶在秧苗长势正好的时候，犁田、耙田，扯秧、插秧，这段时间一方面要抢丰收的时间，还要抢种植时间，所以被我们称为“双抢”。
双抢是我记忆中最辛苦的岁月。以前，母亲总是要趁机教育我：如果你不好好读书，以后就只能跟我们一样双抢。这种恐吓式教育，一直到我读大学时还在发挥作用：每当我想偷懒的时候，就会想起烈日下的酷暑。
不过这一年双抢，因为生病，我被禁止下田，只能看着父母每天劳作。那时候我开始长身体，每天睡到早上8点多还醒不来，父母也不叫我。等我睡到自然醒的时候，就自己做个蛋炒饭，然后送水、送早点到田里。再慢腾腾地做点力所能及的事，比如守莲蓬。
荷塘边的少年
之所以要守莲蓬，是为了防小偷。以前我在晒谷坪守过谷，后来守过鱼，这时候虽然小偷少了很多，但每一个莲蓬都可以卖钱，每一分钱凑起来就是我当年的学费，所以这些莲蓬可能是我未来碗里的一碗新鲜青菜，也可能是写作业时的一张纸，还可能是我钢笔吸墨上的那一管墨，想到这里，我就格外认真。
走到荷塘边时，太阳已经很晒，荷塘边上是水库，水库的水波光粼粼，偶尔跳出来一条鱼，搅乱了水中的太阳，波纹一圈一圈像老人头上的皱纹，知了总以为它的叫声可以卖钱似的，拼了命地叫个不停。
我呆呆地看着水面，看得不耐烦了，就看荷花，我努力想象我眼下的荷花跟课本里周敦颐笔下的《爱莲说》有什么相同，但怎么想也想不出《爱莲说》到底有什么好，只记得“出淤泥而不染、濯清涟而不妖”这句老师让我们背诵的句子，只是我依然没觉得有什么好，农村的庄稼不都是种在淤泥里吗？水稻、花生、辣椒、茄子、黄豆、黄瓜……没有肥料，这些作物根本就不生长，不生长农村里的生活就没有保障。
我只看到盛夏的荷花开得正盛。红的、白的、粉的，一朵朵亭亭玉立，耸立在田田荷叶之中，有的如骄傲的公主，昂首挺胸；有的如待字闺中的少女，羞答答的低着头；有的如舞台上魅力四射的明星，闪耀着光芒；有的如我，少年识得愁滋味，耷拉着个脑袋。后来我读到宋代杨万里的诗句“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”时，总能想起我家的那一方莲田。
没有心情赏景，我就开始在脑子里编剧各种小偷场景，有时候我会躲到荷叶中，幻想有小偷过来被我英武地抓个正着；有时候我躲到邻居的房中，让小偷放松警惕，实际我正通过某个猫眼在监测，期待着小偷的出现；我还特意找来一块木板，用毛笔写了一个惩罚公告，然后插在路上。不过这些大多是我的幻想，并没有什么小偷过来。所以更多时间，我会躺在草地上，学着大人嘴里叼着一根草，双手支起后脑勺看天，天真蓝，云白的晃眼，蚂蚁在我身上爬来爬去，偶尔还会有一些毛毛虫在身边爬。
实在闲得慌，我就根据书上的方法，把家里一根绣花针烧弯了，系上一根苎麻绳，带上饭粒，一粒饭甩到荷塘里，就能钓上一条小鱼来。后来听说豆叶能钓草鱼，于是扯了一把豆叶，丢到荷塘里，却没有鱼上钩。我那时没有课外书，只有一本村里打工人带回来的没头没尾的武侠小说，被我看了无数遍。
村里一位叔叔看我百无聊赖的样子，问我：听说你期末考了双百分？
我懒懒的回答：没有啊！
不是说你考了全校第一吗？
不是，全年级第一而已。
那不是双百分吗？
没有，我们一共有5门，总分第一而已。
哦，以后考大学当上大官别忘了我们啊！
哦！
我们就这样，他弓着腰在田里插秧，我搬张椅子坐在邻居的坪里，眼睛盯着荷塘，有一搭没一搭地聊。他并不知道我的心情，那种生病时，对当下枯燥乏味生活的无奈，以及对未来生活的不可预知。
莲藕
中考时，我滑铁卢似的并没有如愿考上我们临镇的省重点高中，只是考上了市重点高中的重点班。这一年，稻谷大丰收。父亲把家里一间房都空出来了，然后把坪里晒干的稻谷一担一担挑回来，倒在房间里。
每次都看见父亲满头大汗，一根扁担吱呀吱呀地在肩膀上晃着，一件衣服就像从水塘里拎上来一样粘在背上。我赶紧打开栓着的门，然后帮助父亲把刚从晒谷坪里挑回来的稻谷倒在房间里，一箩筐下去，狭窄的房间里升腾起一阵灰尘，几天之后，半间房子都倒满了。学历史的时候，讲到隋末农民起义，开仓放粮，我的脑海里就浮现出我家里这个粮仓。
在我开学前，房间突然空了，谷子被装到一个个蛇皮袋，然后鼓鼓囊囊地一包一包扛向拖拉机，装得差不多了，司机拎着一根铁棍，塞到拖拉机的嘴里，弓下腰，使劲摇了几圈，拖拉机“通通通”发出一声怒吼，喷出一股黑色的浓烟，然后像个老大爷一样颤颤巍巍地往山外挪去。
父亲拿着一把钱，告诉我学费有了，我点点头，不说话，我话本来就很少。外公后来充满慈爱地感慨：“崽啊，你爸妈一把锄头一年到头在田里薅，好不容易一锄一锄薅得一点钱，然后你一把，就把这一年的钱都薅到学校了，要努力读书啊。”
我听后依然不说话，说了就是书呆子，不如不说。
莲蓬只有夏季的收入。到了冬天，万物萧条，荷叶都枯萎了。我也就没什么事可做了，整个农村也没什么事做。
可是有一天，父亲脸上洋溢着得意的笑容，他告诉母亲：莲蓬下的藕能卖钱。母亲担忧地说：“莲蓬下的藕并不肥，没有市面上的藕脆，可能卖不出好价。”也是那时，我才知道，原来莲藕和菜藕是两个品种，莲藕主要长莲蓬，产莲子，藕是附属品；菜藕主要长藕，开荷花、长莲子，但莲子很小，它是附属品。
父亲说，莲藕也是菜，用来炖排骨是极好的，而且有点粉，很多人喜欢吃。于是，冬天里，父母扛着锄头，穿着雨鞋，母亲挑着箢箕，提着篮子，两人下到泥水里挖藕，一个上午能挖出两箢箕。湖南的冬天出太阳还比较暖和，但如果下雨的话，寒风细雨的冷就会浸到骨头里。我们圩上逢2、5、8的日子赶集，三天能挖到六箢箕藕，到了赶集这一天，父亲挑到集市上卖。每次能卖30-60元钱。那时我一个月刨去学校的生活费外，还有50元零花钱。
冬天过后，父母的手全是淤黑的泥色，满手都开裂了。我言语很少，看到这些，没说话，我不知道说什么，也不知道该怎么说。
高考前一天，我回家拿衣服，父母在帮外婆家双抢，我在外婆家吃完饭后，到家里拿了50元钱，我想高考这几天总要吃点好的。等到高考完后，我径直去外婆家的田里帮忙，母亲问我考得怎么样，我说还行吧。
然后母亲就问我：你见到我放在盒子里的50元钱吗？我说我拿了。母亲顿时放下心来，然后责怪我：你吓死我了，那天没见到那50元钱，害得我到处找……
我那时想：原来50元钱在母亲心里这么重要！
荷塘月色
好在终于考上了重点大学，毕业后去了北京。工作后我去过白洋淀，看无边无际的芦苇和荷花；还去了清华大学，特意去看了朱自清笔下的“荷塘月色”中的荷花，可惜我去的是白天，怎么都无法想象朱自清当时的心境。去了后有点小失望：原来荷塘月色中的荷塘，还不如我年少时守的荷塘大。
北方同事见到莲花很惊奇，见到莲蓬觉得这玩意儿还不错，花2元钱买了一个，问我怎么吃，一个同事欺负他：把莲子外壳剥掉，然后把肉剥开，吃那黄色的莲心，超级好吃。同事半信半疑地问我，我笑着告诉他：别听他的，他骗你，你应该把莲蓬剥掉，然后连壳带肉一起吃。他盯着我看，我最终还是没忍住笑了，眼神出卖了我，最终那个同事都不知道问题出在哪儿。
村里人都以为我在北京当官，托我办事的人越来越多。母亲打电话跟我说：如果能帮就帮，帮不上就别勉强。但总归总一句话，你不要贪污。当母亲用“贪污”这个词的时候，我就知道，在她心里，我在北京也是当大官的。
后来不管我解释多少遍我没有当大官，母亲还是教导我，一直到现在还是这样：你小时候最喜欢看包青天，你要做个清官，我知道你不会贪污，但我还是要告诉你这点。
到这时候，我又想起周敦颐的《爱莲说》：予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植。我终于明白，并不是周敦颐独爱莲，他只是借莲抒志。我之前想的“水稻、花生、辣椒、茄子、黄豆、黄瓜”都可以作为这些代表，只是恰巧，当周敦颐想起“出淤泥而不染濯清涟而不妖”的时候，莲花就那么美地绽放在他的笔下，香远益清，亭亭净植。
曾经心怀新闻理想的媒体朋友一个个离开了本行，开始接触各行各业，步入而立之年，大家聚的少了，聊的也少了，都开始为生计和前程而奔波，经常会与各色人打交道，第一次见面就会用微信扫一扫加个好友，道一句“经常联系”后再也不联系，手机里陌生的熟人越来越多，终于有一天，忍无可忍，也群发一条：清僵尸粉，勿回。
某天风清月明，我独自一人走在路上，突然想起朱自清在《荷塘月色》中的那段话：
路上只我一个人，背着手踱着。这一片天地好像是我的；我也像超出了平常的自己，到了另一个世界里。我爱热闹，也爱冷静；爱群居，也爱独处。像今晚上，一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理。这是独处的妙处，我且受用这无边的荷香月色好了。
没有了荷香，能享受这月色也是极好的。
