【儒者可与守成论】
圣人之于天下也，无意于取也。譬之江海，百谷赴焉；譬之麟凤，鸟兽萃焉。虽欲辞之，岂可得哉？禹治洪水，排万世之患，使沟壑之地，疏为桑麻，鱼鳖之民，化为衣冠。契为司徒，而五教行，弃为后稷，而蒸民粒，世济其德。至于汤武拯涂炭之民，而置之于仁寿之域，故天下相率而朝之。此三圣人者，盖推之而不可去，逃之而不能免者也。于是益修其政，明其教，因其民不易其俗。以是得之，以是守之，传数十世，而民不叛。岂有二道哉？
周室既衰，诸侯并起力征争夺者，天下皆是也。德既无以相过，则智胜而已矣；智既无以相倾，则力夺而已矣。至秦之乱，则天下荡然，无复知有仁义矣。汉高帝以三尺剑，起布衣，五年而并天下。虽稍辅以仁义，然所用之人，常先于智勇，所行之策，常主于权谋。是以战必胜，攻必取。天下既平，思所以享其成功，而安于无事，以为子孙无穷之计，而武夫谋臣，举非其人，莫与为者。故陆贾讥之曰：“陛下以马上得之，岂可以马上治之！”叔孙通亦曰：“儒者难以进取，可与守成。”于是酌古今之宜与礼乐之中，取其简而易知，近而易行者，以为朝觐会同冠昏丧祭一代之法。虽足以传数百年，上下相安，然终不若三代圣人取守一道源深而流长也。
夫武夫谋臣，譬之药石，可以伐病，而不可以养生。儒者譬之五谷，可以养生，而不可以伐病。宋襄公争诸侯，不禽二毛，不鼓不成列，以败于泓，身夷而国蹙。此以五谷伐病者也。秦始皇焚诗书，杀豪杰，东城临洮，北筑辽水，民不得休息，传之二世，宗庙芜灭。此以药石养生者也。善夫，贾生之论曰：“仁义不施，而攻守之势异也。”夫世俗不察，直以攻守为二道。故具论三代以来所以取守之术，使知文武禹汤之威德，亦儒者之极功。而陆贾、叔孙通之流，盖儒术之粗也。
译文：
论与儒者一起守护国家
圣人对待天下万物，是无意去争夺攫取的。但是就比如大江大海，有无数条水流都会向着它流去，就比如麒麟凤凰，所有的鸟兽都会向它聚集。即便是推辞拒绝，怎么会实现呢？大禹治理洪水，排除了千万年来人民的忧患，使深沟坑谷的地方，通过疏通河流都变成了能种桑麻的富饶土地，使那些和鱼鳖生活在一起的人民，通过教化都成为了衣冠楚楚的君子。契是商族的祖先，尧舜任他做司徒的时候，他推行了规范五种关系的教育（父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信），弃是周族的祖先，被尊称为“百谷之神”，他让百姓有了粮食免受饥饿，后世成就了他的功德。还有商汤王和周武王他们也是拯救百姓于灾难之中，并安置他们生活在仁政而安康的生活中，所以天下人都一起朝拜他们。这三代圣人担负的职责，他们是推也推不掉，逃也不能免的。于是便更好的去完善国家的政令，用开明的政策开展教育，这样以来便使百姓不改变原来好的风俗习惯。国家和政权就是这样得来的，也是这样守住的，王朝传承了数百年，而他的人民也没有背叛，哪有第二种的道理呢？
等到周王室衰落的时候，诸侯中通过发动战争进行争夺的，当时天下都是这种状况。在实施德政方面不能超过对方，只有用智慧谋略战胜对方；如果不能用智慧战胜对方，那只有通过武力争夺政权。到了秦代乱世的时候，天下就毁坏的什么都没有了，更不知道仁义是什么内容。汉高祖刘邦以三尺宝剑，一介布衣，只经过五年就统一了天下。虽然慢慢地用仁德道义来辅助治国，但是他所任用的那些人，一般都是对智谋和勇武很尊崇的，所推行的政策，都是以权术和谋略为主的。因此每战必定胜，每次攻占必定会夺取（土地财物）。天下已经平定，汉高帝悲愁思索如何有可以享受这功业，让国家平安无事，可使子子孙孙代代相传的计策，但武士和谋臣，全都不是那种人才，没有能和他一起能做到的。因此陆贾劝谏说：“陛下用武力夺得天下，怎么能用武力治理呢？”叔孙通也说：“儒生，我们很难与他们一起进攻，但可以与他们一起守卫成果。”于是斟酌从古至今那些适宜的，并且与礼乐一致的，选择那些简单又容易懂的，浅显又容易实行的，把它制订成诸侯朝拜觐见聚会婚庆丧葬祭祀等的一系列律法。虽然足以流传几百年，天子臣民相安无事，然而始终不如三代圣人取得（基业）和守护（基业）的方法那样源头深远且流传长久啊。
武士和谋臣，就好比是药草和砭石，可以治病，但不能够用来保养身体。儒生就好比是粮食，能够保养身体，却不能用来治病。宋襄公与诸侯争霸，不捉拿头发花白的老人，不攻击没排成列的敌人，以致于在泓战败了，自己受伤，国家也陷入了困窘之中。这就是用粮食来治病的人啊。秦始皇烧毁诗书，杀死豪杰，东边的城墙修到了临洮，北边筑墙到了辽水，百姓得不到休养生息，（基业）只传了两世，统治就被推翻了。这就是用药草砭石来保养身体的人啊。贾谊的议论多么好啊：“不施行仁德道义，进攻和守卫的形势就不同啊。”那世间的俗人不知晓，一直认为进攻防守是两种方法。所以（我）详细地论述了三代以来用来夺取和守卫的策略，使人们知道文王武王大禹成汤的威力和仁德，是儒者的最高功业。而陆贾、叔孙通这一类人的言论，也许只是儒家学说的表面现象吧。
读后诗曰：
书生投笔从戎马，战士收兵读典章。
守国保家文武艺，不因儒者误边防。
