又闻竹溪茶飘香
文|清哲木
当温暖的春风唤醒李节里的桃红柳新，三月带着花香的气息踏步而来。故乡竹溪又到了一年一度采茶的季节，经过一个漫长冬季的蛰伏，在高山负离子的沐浴下，3月，竹溪的茶在天地宁静中悄悄的冒出了新芽，
竹溪好山好水，孕育出闻名遐迩的高山有机茶，在湖北素有“楚天溪茶”的美誉，一句“湖天楚地，竹溪茶”道尽了竹溪茶的博大精深和丰韵独特的美感。生于幽谷峻岭、长于高山云雾间，那一片片小小的叶子不仅尽享日月光华、饱餐风霜雨露，还远离污染、嘈杂的环境，一生与青山绿水相伴。出身如此清秀雅致的茶叶，在朝秦暮楚间，在秦巴山区中酝酿着季节的芳华与自然之水结合便会成为清香之水，它足以让你饱尝春天的味道；让你尽品纯净自然的真味。
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竹溪的茶，它不止是一杯茶，更是源远流长的故事和风土人情的传递，它在岁月中以“和静之美”独处秦巴一隅。
竹溪已有四百多年的产茶历史，它是中国有名的“中国茶叶之乡”，湖北茶叶看十堰、十堰茶叶看竹溪，而竹溪梅子贡茶又是竹溪茶中的精髓。相传，唐高宗乾封年间，李治带着宠爱的皇后登泰山封禅，途经慈恩禅院憩息，慧隆长老烹茶相待。高宗揭开盏盖，一股清香扑鼻，细呷慢吮，用意品尝，连声夸赞：“此茶真乃上乘之品！”便问：“此茶何处所产？”长老答到：“此茶乃楚地上庸尹店社（明成化十二年将竹山县尹店社置为竹溪县）境内的梅子垭所产。”并把自己云游名山胜地采寻茶果，辗转到梅子垭求宿、留茶籽果、抄写《茶经》及采茶制作等细情一一禀奏，高宗皇帝听后大喜，说：“真是名山云雾出好茶呀！朕饮过大理感恩寺的‘感通茶’、天台寺的‘罗汉茶’等，都不如长老冲泡的这盏茶。”便下道旨谕，把梅子茶定为“梅子贡茶”。
此后，庐陵王李显被武则天贬到房陵，途经汇湾梅子时身患疾病，被一老妪用茶水救治。庐陵王遂将此茶献给武则天，武则天饮后连连称赞，之后此茶被钦定为朝廷贡品，年年上贡。
古往今来，季节更迭，花开花落，岁月山河在朝夕中轮回，竹溪茶早已不是封建王朝的贡品，而今竹溪县围绕“建设湖北茶叶大县和全国绿茶名县”的发展目标，进一步把茶叶产业做大做强已经成为寻常百姓家的茶饮，一杯茶，不分高低贵贱，名流权贵，乡村野夫均可手捧香茗闲话家常谈古论今，细品慢斟氤氲着自然的芬芳。
喝竹溪的茶，喝的是山、饮的水，品的是绿色自然。因为独特的自然气候，它的茶品醇厚而略显苦涩且经得起久泡，它不脆弱，而能经时光的磨砺洗礼独具沁人心脾的清香，它的袅袅香味仿佛从唐诗宋词中走来，仿佛从秦巴山区皮影戏中弥漫开来，它的每一片枝芽都是春花秋月赠与的馨香。
我喜欢竹溪的茶，那是深入骨髓的爱。喜欢那种浑然天成的灵性，喜欢它那种藏尽岁月风尘的味道，使饮者品茗思甜，在不惊不扰中垢净存明，洗心见性，这个世界很多的花草皆美于外形，茶叶却美在内形；花多香于外形，茶叶却香于内形——那是一朵人间最美的绿色，那是一缕最醉人的心香，虽远隔千里，但是每到春季，从邮路飘然而致的竹溪茶，带着温馨芬芳的故乡情愫，飞越千山万水，伴随着一步步的里程，经历着，感念着，幸福着......竹溪茶香的味道！
