传说早在战国时期，诸侯纷争，战乱频繁，当时太行山一带地区都属于七雄中赵国的土地，山区的居民大多靠上山釆药为生，同时若采到了名贵的药材，必须向赵王进贡。

        有一次，一个采药的村民给赵王进贡，献上一种药，赵王问：“此药何名，有何作用？”村民答曰：“名叫山萸，是一种补药。”赵王听其所答含糊不清，赵王不悦：“小小山民敢将此平庸草药当贡品，岂不小看本王，故念你无知，赶快带此草药回家。”这时有位姓朱的御医急忙走了过来，对赵王说：“山茱是一种良药，这位村民听说大王有腰痛疾，才特意采了送来。”赵王却说：“寡人不需用什么山茱。”村民听后，只好没精打采地走出了宫门。朱御医听后见村民怏怏而走，急忙走了出来，对村民说：“请你把山萸买给我。”村民听后就将采来山萸全部买给了朱御医。朱御医便将它种植在庭院中，2年后长得十分茂盛，他便将它采收、洗净、晾干、储藏后备用。

        有一天赵王旧病腰痛复发，疼痛难忍，坐卧不宁。朱御医见状，忙用山萸煎煮，熬好药饧，给赵王服下，赵王服后腰痛渐轻，连服3天，康复如初。赵王问朱御医：“寡人所服何药？如此神效。”朱御医回答：“此药就是当年村民进贡的山萸。”赵王听后大喜，下令大批种植山萸。有一次赵王的王妃得了崩漏症，阴道流血不止。赵王传旨，命朱御医配药治疗。御医又以山萸为主，配制药方，治愈了王妃的崩漏。赵王更为欣喜，赵王为了表彰朱御医的功绩，就将山萸更名为“山茱萸”。后来就将山萸正式命名为“山茱萸”。