2007年电影《色·戒》大火，因为原作者是大名鼎鼎的张爱玲，所以很多人都认为这部电影是张小姐影射她自己和胡兰成的。
胡兰成为众人所熟知，主要是因为他与张爱玲的一段情，他在张爱玲生命中举足轻重；而他被众人所唾弃，除了他的政治立场，也还是因为他与张爱玲的那段情。
实际上，抛开张爱玲的光环，胡兰成自身也是作家，有着极高的文学成就，陈丹青、木心都称赞过他，他的文采得到文学界的高度评价：从林语堂、梁实秋、钱钟书到余秋雨，才子散文，胡兰成堪称翘楚，其人可废，其文却不可因人而废。
胡兰成的文字轻灵明媚，结构辗转腾挪，细节丰盈，句法开阖纵横，遣词造句如行云流水，信手拈来，读时水流云缥缈，树曳鸟腾空。
他笔下家乡的花是这样的。
胡兰成对与中西方文化亦有自己的研究。在其代表作《山河岁月》中，他将中西文化进行横纵比较，细腻地勾勒出中国文明与世界文明发展的面貌。他对中国文明先进性的认识是此书的重要观点。
胡兰成的书法被川端康成推崇。川端康成曾言：于书法今人远不及古人；日本人究竟不如中国人。当今如胡兰成的书法，日本人谁也比不上。
如此卓尔不群的才子，怎么就会臭名昭著呢？
于大义上，他是一个不折不扣的汉奸，为五斗米折腰委身于汪伪政权，出任宣传部长，为其摇旗呐喊。在中国抗战最艰难时期发表卖国社论《战难，和亦不易》，为汪精卫开罪。
于小爱上，他把自己的聪明与阅历发挥得登峰造极，被他的爱情所捕获的女性，只《今生今世》中记载的就有八位之多，他自己亦称自己为荡子。
胡兰成的结发妻子叫玉凤，后生病去世，年仅28岁。妻子病重的时候胡兰成在哪里？他以没有筹到钱为名住到义父家不回。他的说辞是这样的：我与玉凤没有分别，并非她在家病重我倒逍遥法外，玉凤的事亦即是我自身遇到的大灾难。我每回当着大事，无论是兵败奔逃那样的大灾难，乃至洞房花烛，加官进宝，或见了绝世美人，三生石上惊艳，或见了一代英雄肝胆相照那样的大喜事，我皆会忽然有个解脱，回到了天地之初。像个无事人。且是个最最无情的人。当着了这样的大事，我是把自己还给了天地，恰如个端正听话的孩子，顺以受命。
玉凤死后，他和一个叫全慧文的女人结了婚。在《今生今世》里，对于这段婚姻的描述只有一段话：我那年28岁，不要恋爱，不要英雄救美，惟老婆不论好歹总得有一个，如此就娶了全慧文。据张爱玲在《小团圆》中的描述，后来全慧文得了精神病，二人离婚。
胡兰成对于张爱玲来说，就是脚踩七彩祥云的孙悟空，爱她懂她怜她，为她单调的生活注入缤纷的色彩。然而，就是这样一个带着圣光的男人，婚后依然保持风流的本性，与不同的女子纠缠不断，并向张爱玲炫耀。忍无可忍的张爱玲终于离他而去。临别之时，还赠给他30万元，帮助他度过难关。他怎么说呢？当下我看完了信，竟亦不惊悔。因每凡爱玲有信来，我总是又欢喜又郑重，从来爱玲怎样做，怎样说，只觉得她都是好的。
张爱玲为什么痛下决心与胡兰成分开？
当时胡兰成逃难到温州，张爱玲千里迢迢去看望，发现胡兰成又与范秀美在一起了。而此前，胡兰成一直对张爱玲讲小周的好，小周是他与张爱玲婚后去武汉办报时交往的对象。
孤傲的张爱玲，哪怕再爱，也无法忍受胡兰成视其尊严于粪土，断定自己无法在此人身上获取幸福。因此，一年半后，一封分手信寄到了胡兰成的手中 。
那么难道胡兰成就爱范秀美吗？胡先生的自我剖白为：感激，男女感激，惟有以身相许了。
除此之外，流亡日本期间，他和房东太太来往三年，转身就娶了黑帮分子的遗孀。
胡兰成在忆述他的情史时，无疑是洋洋得意的。字里行间充斥着对每个女人的赞美，这恰恰衬托出他的极致利己主义。再回头看他那些华丽的描绘，自成一理的说辞，顿觉乏味，矫揉造作无非是想为自己寻一个挺起腰身的理由。
晚年的胡兰成在台湾教学，后因其政治问题而返回日本，1981年病故于日本。一代风云人物就此偃旗息鼓。
