“人，要么忙着活着，要么赶着去死。”
这是男主角杜弗伦•安迪的一句话。是他在汤米死后说给朋友瑞德的，也正是汤米的死直接推进了他加快逃狱的过程。
在那个社会中，肖申克是一个监狱，是那个市最差的一个监狱，在那个被高墙圈禁了自由的地方。有人想要自由，渴望有一天能获得假释；有人却沉溺现状，不愿离开。
若非如此，为何安迪在肖申克中满怀希望，为何瑞德在一次次假释被驳回之后还会有些余的失望。若非如此，为何布鲁克丝在得知假释通过后用刀抵住赫伍脖子不愿意离开，又为何在出狱后感到自己无用然后用绳索结束了自己的性命。
因为肖申克！
因为肖申克虽然处处布满黑暗，但它却给了那些被彻底体制化的人一种安逸。准确地说，是一种依赖，一种让人觉得自己很有意义的依赖。也正因为习惯于这种依赖，老布出狱后感到的是一种恐惧和茫然，一种无所适从的脆弱。
人是要有希望的，不管你是个声名赫赫的大银行家，还是个身处监狱的囚犯。若没有了希望，这一辈子就完蛋了。安迪拥有希望，因此他挖了十多年的地道，最终成功逃离了肖申克；安迪拥有希望，因此他给州政府寄了六年的信，最终取得了每年500元的补助款，使图书馆规模越来越大，肖申克的囚犯们有了更多的时间享受文化的熏陶：安迪拥有希望，因此他在广播室播放一个澳大利亚女歌星的歌，意在唤醒人们脑中对于自由的渴望，不惜关禁闭长达两周……
时间流逝时飞快的，世界的变化速度也是无可想象的。老布被关在肖申克50年，历经六任典狱长，年幼时见到过一辆汽车，出来后望见的却是车水马龙的世界。当人的思想跟不上时代的步伐的时候剩下的就只有恐惧，这一点，生活在日新月异的我们，怕是有更多的感触。
墙外，是美丽的大千世界；墙内，是过着苦累的囚犯们。但是，竟没有一个人赖改变这种局面。墙外的人不想进来，墙里的人不想出去。于是，差异越来越大，直到杜弗伦的出现，搅乱了一杯已澄清的水。
人本来就是一样的，本质不坏。可是为何没有人来给肖申克的囚犯们一些救赎。
只有上帝知道，因为有希望的地方才看得见光明。
