西汉逐渐衰落，取而代之的是外戚王莽，国号为新。这是一个短暂的王朝。后世儒家们认为他来路不正，所以对王莽的评价有些偏见。我们站在后世来看，其实王莽也并不是那么十恶不赦，能者居之。可能他想建立一个理想的王朝，但后期也慢慢变了性。
刘秀（光武帝）建立了东汉，后世称光武中兴。东汉末年因宦官和权臣掌权，汉室也就慢慢灭亡了。取代它的是曹魏和西晋，至此，中国走向一个大分裂时代。
中国历上的魏晋南北朝并不是一个单一的历史阶段，它包含魏、西晋、东晋十六国以及南北朝时期。
在这个时期里还经历了“八王之乱”（汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颙、长沙王司马乂、东海王司马越）；“永嘉之乱”（发生在晋怀帝永嘉五年<公元311年>由匈奴军队在刘聪的率领下攻陷洛阳，俘虏晋怀帝，导致西晋政权崩溃）；“五胡乱华”（羌、羯、匈奴、氐、鲜卑）。尤其是五胡乱华让当时人们苦不堪言，把人白天当成奴隶，晚上当成食材烹煮。
在这个大分裂时代里，也有个别开明的君主，前秦的苻坚，北魏的孝文帝。说到北魏，他们的传统是“子贵母死”，这是由道武帝拓跋珪开创的，这里不多说了，以前专门写过关于拓跋家族。
中国历史上有几个乱的时代，春秋战国、魏晋南北朝、五代十国以及近代的军阀混战时期，但其几个都没有魏晋南北朝时期乱，可以说这是最乱的了，而且时间还长达369年，从公元220前一直到公元589年，直到杨坚建立了隋朝才又再统一。
虽然历史上出现了几个乱世，尽管乱，但是有一点，中华文化没有变，且一直传承了下来。这也是为什么中华文明一直到现在都没有断代的原因。看看其他几个古文明国，古印度、古巴比伦、古埃及，他们都早已消失了。
当然，这本《通史》里没有讲，上面讲到的几个问题也都是概括性的，因为是通史，所以不可能讲那么细。
我专门看过关于魏晋南北朝史以及东晋门阀政治，还有关于拓跋史。尽管书里讲得不太明细，但看到，也就能明白了。
虽然《通史》不太明细，但有一个好处，作者在书的最后，把那个朝代的历代君主都列出来了，即使对历史不太了解，看到这个表多少也能明白。
南北朝一结束，马上进入了隋朝，用作者的话说就是进入了中古史的下页了。隋朝是一个大一统的朝代，虽然它留存的时间并不太长，但正是因为有了隋朝奠定的基础，才有了后来唐王朝的繁荣昌盛，这个我们后面讲。
今天，就到这里，明天继续。
