在浩如烟海的后宫的史料典籍中，我们常常忽略这样一类人。她们往往出身宫女，却并不同于一般的宫女，她们类似正常官员，有一定的品位，担任某项宫内职务，甚至每个月还拿俸禄；她们才貌兼备，一般具有嫔妃的身份，只要君主有闲情逸致，可以和她们任意交欢，却没有后宫妃嫔的的名分。
这类人就是数量少的可怜的女官。
女官，顾名思义就是女性官员。在古代，女性是很少抛头露面的，所以她们做官的范围大都集中在宫中。最早有关女官的记载始于《周礼》，当时女官主要在国家礼仪中从事祭礼、宾客、丧纪等你事务性工作，也是宫中最低级的宫职人员。秦时，由于史料语焉不详，应该也有女官。但一般认为，我国女官制度始于汉代，此后各个朝代都有设置，但制度有所不同。无论建制如何，他们的工作只有一个就是在宫中从事礼宾、食膳、衣饰等事务性工作，当然更高级也可参与国家大事，如上官婉儿为所武则天重用，掌管宫中制诰多年，有“巾帼宰相”之名。
既是官职，还有一定机会得到皇帝临幸，什么样的人才能成为女官呢？首先，你颜值要高。其次，才艺要好。以上两点毋庸置疑，毕竟是为皇家服务嘛！当然，颜值、学问也要分分高低。只要自己够优秀，出头的机会还是有的。比如，宋朝李宸妃初入宫职任司寝，在为真宗铺床叠被时，被拥入绡帐，后来生下来宋仁宗赵祯；明朝纪太后早初任女史，旋主管内藏库，宪宗偶去视察，见纪氏应对如流，当即演出了一场“龙凤呈祥”的喜剧。由是纪氏生下朱祐樘，朱后来继位，纪氏也因此成为我国历史上唯一的瑶族皇太后……
女官能不能上位，除了以上两点，出身也很重要。从本质上讲女官属于仆役，女官一旦被皇帝宠幸，是可以成为嫔御并平步青云的，但如果出身微贱，一般只能得到女官的名号。
女官尽管有一定的地位，但在皇权下，她们仍然是服务皇族的女婢。如李世民的弟弟李元名，见到有品位的尚宫，并没有行礼，还说：“她不过是皇帝的侍婢而已，拜什么?”。而这种等级意识竟得李世民赞赏。
在这种等级观念下，女官的命运就不太乐观了。同宫女一样，女官也是为皇族服务的，可一旦服务不到位，或者没有伺候好皇帝，要么被降为宫女，要么被打入冷宫，其后生活可想而知。
