从历史上看 ,我国分餐制早就有了。
原始社会生产力水平低下 ，人们把得来的食物平均分而食之。这种先把食物分成每人一小份再吃的方式 ,就是分餐制的早期形式。
西周 ,是中国先秦分餐制的开端。天子食九鼎 ,王食七鼎、诸侯食五鼎 ,大夫食三鼎。击钟列鼎而食 者必属贵族。”这就是古代的“列鼎”制度。
战国时期，孟尝君广招天下宾客 ,对前来投奔他的数千 名食客 ,不论贵贱 ,一视同仁 ,和自己吃同样的馔食。一次宴 会中 ,有一侍从无意中挡住了灯光 ,一侠士认为这定是自己吃 的膳食与孟尝君的不一样。于是此人怒气冲天 ,欲离席而去。 孟尝君为说明真相 ,亲自端起自己的饭菜给侠士看 ,以示大家 用的是同样的膳食。侠士羞愧难当 ,遂拔剑自刎以谢罪。
秦汉时期，用餐形式是分案而食。《史记·项羽本纪》中记载 :“ 项王即日因留沛公与饮。项 王、项伯东向坐 ,亚父南向坐。亚父者 ,范增也。沛公北向坐 , 张良西向侍。“
隋唐时期。出现了新 的高足坐具和大桌 ,人们已基本上抛弃了席地而坐的方式 ,改为坐大椅。从而也直接影响了进食方式的变化。用高桌大椅 合餐进食 ,在唐代已习以为常。
宋代以后 “, 食床”不断增大、增高 ,合食制进一步发展。 到明清期间合餐制基本取代分餐制。《红楼梦》中出现的贾府 宴饮场面都是众人围坐一桌共同用餐的场景。
分餐制向合餐制发展主要考虑到：
1、中国古代分餐制是伴随着生产力水平的高低、 社会财物多寡而变化的。当一个集体或家庭食物严重短缺 时 ,大家都实行分餐 ,做到公平。反之 ,当集体食物有足够剩余时 ,集体或家庭用餐时不再分而食之。
2、中国古代贵族式的分餐制 ,多存在于中国的上层社会 ,因为那是一个权利分配、要求昭显等级的场所 ,是统治者显示其威仪、高贵的需要。而在中国的民间 ,分餐制并没有大量的出现。隋唐以后 ,餐饮文化中等级制的烙印慢慢淡化 ,交流感情、热闹团圆的氛围不断加强。
3、中国古代分餐制受“食床”和坐椅的变化的影响。 在小“食床”,无坐椅的情形下采用分餐制 ,当“食床”增高、增大 ,出现坐椅的情况下 ,分餐制渐渐被合食制代替。
分餐制的优点：
1. 分餐制是对传统用餐方式的挑战 ,也是保证消费者就餐安全的有效措施。
2. 分餐制是提倡节约 ,减少浪费的有效用餐形式。
合餐制的优点：
1. 合餐共食拉近了人们之间的亲密关系,促进合作：合餐而食培养了中国人的沟通能力，创造了沟通场所，促进了相互了解，增加了合作机会。
2. 合餐增加了人们相互之间的和谐。围桌共食是用来解决矛盾和争端的一种模式。
3. 合餐满足了人们对食物多样性的需求，同时也满足了人们不同的选择性。
应该说分餐和合餐各有优点，不可分割，我们曾经经历了漫长的分餐制历史阶段，合餐方式是晚至宋朝才最终形成的；从分餐转变为合餐，是社会整体文明发展到一定程度的产物；合餐制它深刻地影响我们的民族性情和民族文化，我们的行为特征和文化特征都可以从合餐制上进行解读。然而，在例如冠状病毒、非典期间 ,中国餐饮业要么转变经营机制 ,打破传统的聚餐形式 ,实行分餐制 ,要么停业关门。在这生死攸关之时 , 中国餐饮界大多实行了分餐制。而消费者出于自身安全的考虑 ,也主动要求分餐。它们在不同的时候都有自己的价值。
参考：
