芬兰是一个人口只有五百五十万左右的北欧小国，周边与瑞典、挪威和俄罗斯接壤，并被波罗的海，芬兰湾和波的尼亚湾环绕，有四分之一的国土处于北极圈内，特殊的地理环境使得芬兰人特别喜爱桑拿，那种狂热到了无以复加的程度。
桑拿文化在芬兰深入人心，可以说是其文化中极其重要的组成部分，没有任何其它事物可以与之相提并论，芬兰人必须频繁地去蒸桑拿，要是相隔时间太长，他们就会觉得生活里缺了点什么。
芬兰的桑拿房多到你难以想象，数目估计在2-3百万之间。这么跟你说吧，如果芬兰所有的桑拿房同时开放，可以容纳全国国民，也就是说每2个芬兰人就拥有1个桑房。
芬兰人几乎家家户户都有桑拿房，如我们的厨房卫生间一样是不可或缺的，他们买房子一般不会考虑不带桑拿房的房产。
桑拿房还不止只存在于公寓楼，夏季木屋，公共游泳池和酒店，船只和公共汽车上也可能有，就连办公场所都无一列外地配有桑拿房，具体到每个科室或每个部门都有自己的桑拿房。
桑拿是芬兰人的一种生活方式，他们认为与人共享桑拿是连接感情的纽带，可以净化身体和灵魂，只有彼此坦诚相见，才能进入人性最深处。芬兰人通常是不会主动和陌生人交谈的，但是在桑拿房里却是个例外，在这里，所有的人都是平等的，陌生人之间也会出乎意料地深入交流。而且此时聊的都是实实在在的话题，没有寒暄客套。在芬兰，很多重大决定都是在桑拿房里做出的，而不是在会议室。
桑拿在芬兰之所以能融入人们的血液，是因为在年代久远的时期，他们人生中重大的事情都是在桑拿房里完成的，比如女人们的生产以及死者躯体的清洗。几个月大的婴儿就会被父母带进桑拿房进行初次体验，然后桑拿就会伴随孩子的一生。
桑拿有好几种，其中冰桑拿应该是芬兰最具特色的。
所谓冰桑拿，就是在雪地上用厚厚的冰块建立的桑拿房，它看上去像个巨大的玻璃雕塑，能从内部反射出恰如其分的光芒，魔幻而温暖。炉内产生的蒸汽温和而不灼人。桑拿和冰雪这两种风马牛不相及的事物就这样被芬兰人完美的结合在一起。
夏天芬兰人喜欢到夏季木屋做桑拿，这样就可以在桑拿间歇时游泳、烧烤、做草地游戏和聊天。另外要说的是，夏季桑拿，芬兰人会将一束扎好的白桦树叶浸泡在水中，然后拿起来轻轻地抽打自己的身体，据说这样能促进身体循环，可以从体内散发新鲜的香味。
桑拿更是芬兰人冬季必不可少的精彩活动，他们往往会在蒸的大汗淋漓时，打开桑拿房的门跳进冰封的湖中或是在雪地里打滚，据说这样一冷一热可以促进血液循环，听起来有点匪夷所思，但芬兰人却很喜欢这种汹涌澎湃的感觉。
女儿到芬兰前，我们就知道芬兰人喜欢蒸桑拿，以为他们的桑拿跟国内是大同小异的，只是频率多了些而已。
有一天女儿他们办公室的同事连同导师约着一起蒸桑拿，女儿因为还没有在芬兰蒸过就同意了，去之前，她多问了一嘴同事:要带泳衣吧？回答:不用，是裸蒸。然后她又进一步的问:男女分开蒸吗？回答:在一起。女儿立马退出了。她回来告诉我，她实在接受不了一个办公室有男有女的同事全脱光了在一起蒸桑拿，这以后就是桑拿蒸完穿好衣服也无法坦然地在一起共事啊！她们办公室一共有八个人，六个北欧的，还有一个印度人，毫无悬念的那个印度人也退出了。
现在讲起这件事我和女儿还大笑不止，也许是我们过度解读了他们的文化，但是做为中国人对他们的有些习俗实在难以苟同。比如他们那种不论男女老少都全部脱光坐在一起蒸桑拿的习俗就让人无法接受。我第一次听说芬兰人全家不管是父母子女还是兄弟姐妹甚至叔伯妯娌会坦然坐在一起蒸桑拿时，差点崩溃。但芬兰人却觉得这没有什么，他们就是这样从小蒸到大的，早已习以为常，这就是中西文化差异。
虽然如此我们还是想在芬兰蒸一次桑拿，于是女儿就预约了她所住博士楼下的一个公共桑拿房，且挑了一个冷门时间段的，我们进去一看里面没人就快速把门反锁起来。其实里面也没什么特别的，跟国内的桑拿房差不多，都是往烧热的矿石上浇水让蒸汽弥漫，蒸完之后都有一种身体和心灵被洗涤一新的感觉，只是心境不同，仅此而已。
桑拿在世界各地都有，但在芬兰却被演绎的如此普罗大众深入民心可謂是绝无仅有。
