在生命之轮中心处的最内圈 中画有鸡、蛇、猪，比喻贪欲、嗔恚、愚痴三毒。三毒烦恼是让我们不断轮回生死，无法达到涅槃境界的根本原因，所以画在最核心的部位。
生死轮的第二圈 是由黑白两个半环的部分组成，代表人类根据他生前行为的善恶，死后升入仙界还是贬入地狱。那些行善之人会升入光明之界，而恶人则会堕入无知与黑暗。
自里圈开始，沿生命之轮的轮辐向外至外圈，这一圈是生命之轮的第三部分，象征人世间的不同领域。上半圈中画的是善趣天、人、阿修罗等上界生灵，在下圈中画的是动物、受生、旁生、饿鬼等下界生灵。佛祖许诺两界生灵皆会拯救。
生死轮的最外圈，画有十二缘起的表示图。十二个图各自比喻的意义，象征人生生老病死等十二个关键问题。十二缘起即：无明缘、行缘、识缘、名色缘、六入缘、触缘、受缘、有缘、爱缘、取缘、生缘、老死缘。从生命之轮顶部开始依次为：
1.画着一位盲人在行路，代表“无明”；
2.画着一位陶匠在做陶器，代表“行”；
3.画着猴子上树，代表“识”；
4.画中有船，代表“名色”；
5.画中有空房子，代表“六入”；
6.男女接触，代表“触”；
7.一个人眼睛中箭，代表“受”；
8.一个人饮酒，代表“爱”；
9.画中一人采摘果子，代表“取”；
10.画中有帐，男女合欢或画孕妇，代表“有”；
11.画中有临产的孕妇，代表“生”；
12.老人和死尸，代表“老死”；
生命之轮
