公爵安德烈与花花公子鲍里斯在一场舞会上同时相中了舞女安娜，两人提出通过决斗方式来决定安娜的归属权。
时间定在一个星期之后的上午九点，地点就在莫斯科郊外的一块草地上。安德烈提出一枪定胜负，各走五十步，马上转身，口令一下，即可射击。鲍里斯没有反对，两人顺利的达成了协议。
“知己知彼，百战不殆” 。公爵与花花公子两人皆没读过《孙子兵法》，是自学成才。安德烈托人打听得知：鲍里斯除了钱花不完，常与女人鬼混外，没有其他什么能耐。挂在他床边墙上的那把枪，纯粹就是摆设；鲍里斯雇人打听到的情况是：安德烈枪法极准，经常打猎。他盯上的猎物，用不了两颗子弹，猎物就会趴下。
一周的时间与鲍里斯来讲，很是漫长。他决定利用这段时间作突击训练，由于平时很少摸过枪。无论他怎么卖力，最好的成绩是打中距离十米远六个酒瓶（酒瓶之间有一定间距）中的两个，这与安德烈说好的各走五十步开枪射击的距离还相差得很远。即使安德烈是一个人，不是酒瓶，射击面积是大很多，但他毕竟不是只狗熊。
“这可不是个办法……”“我可能是死路一条……”鲍里斯陷入了极度的恐惧，甚至晚上在梦里看见从情敌枪膛里飞出一个子弹 ，直逼他的心脏。鲍里斯惊醒之后，先是摸摸自己的脑袋，然后又摸摸自己的身体。头与身体还连在一起，只是出了很多汗水。
时间很是公平，不偏袒安德烈的镇定与鲍里斯的焦虑，很快就到了决斗的前一个晚上。
鲍里斯的焦虑越来越严重了，甚至有过放弃决斗的念头。但想到名誉，想到相中的那位舞女的归属权，很快就终止了这个念头。“我可哪是他的对手”鲍里斯心里这样想着，焦躁不安。“我得想个法子......”鲍里斯躺在床上辗转难眠,“让他去死吧，谁叫他让我先下决斗口令，我真是命不该绝.....”想到这，鲍里斯眼睛突然亮了起来,精神抖擞，马上下了床。他又开始寻找食物，之前只吃了一小片奶油蛋糕。鲍里斯继续他的晚餐，还喝了半杯伏特加。酒足饭饱后上了床，很快就沉沉的睡着了，这个晚上他没有做梦。
安德烈仿佛没事一样，饭菜是一次性到位，只是比鲍里斯多喝了半杯伏特加，同样睡得很香。
第二天早上，安德烈与鲍里斯起的都比平时要早。两人都给自己作了精心的修饰，装束都是斗牛士的那种，好像他们并不是去赴一场决斗，而是去西班牙参加一场斗牛宴会。
被他们选中的莫斯科郊外那块草地，不是很偏远。两人没用多长时间就到了目的地。那块草地，因为适逢夏季，绿意正浓。此时，太阳的温度不是很高，光线也不强，很适合射击；太阳的一旁，有几团乌云跟得很紧；草地很是寂静，除了决斗者之外，并无他人；天空中偶尔飞过的几只乌鸦，留下几声鸣叫，继续赶着它们的路。
鲍里斯不停地看着怀表，安德烈的时间好像不在怀表上，而在他的头脑里。决斗的时间很快就到了，两人都摘下了帽子，朝着相反的方向走去，边走边在心里默数着步数。“......四十八、四十九、五十”，安德烈马上转过身，迅速从枪套里掏出手枪。鲍里斯几乎是同一时间转过身体。“一......"鲍里斯下了口令，但几乎是在发出这一口令的同时，“砰”的一闷响，鲍里斯摇晃了几下身子，就倒在了草地上。
因为诧异，也出于对决斗者的敬佩，安德烈快步向鲍里斯走去。子弹穿透鲍里斯的腹部，身旁的草地流下了一大滩血，还冒着热气。鲍里斯还没有断气，看着安德烈，眼神里发出出哀求的信号。安德烈没有理会，作为玩枪行家，安德烈明白了蹊跷。他摇了摇头，丢了句“你真该死”！径直就离开了......
