话说这周福清的败落，不是因为他犯了别人没犯的错，而是他在人人都犯错的时代，忘了容人、忘了谨慎！
之所以说容人，是因为从只言片语可知，他一面以才子自居的，不屑于阿谀奉承这一套，故而时常以梅仙自诩高洁，发出：“常邀文字惊风雨，偏恨无人辨墨台”的感叹；或许言语中也时常鄙视哪些奉承拍马，趋炎附势，诌媚权贵之辈。
之所以说谨慎，是因为这么重要的一件事情，居然派朋友处借来的佣工去执行。才有了这"斩监候"之灾，也就是死缓，等到秋后问斩。而他的儿子周伯宜也因此案被革去秀才功名，取消了乡试资格。
可见，这周福清的败落，不是偶然，是必然。他懂了弯腰，却没懂“慎微”；会了钻营，却没会“识人”。世间多少人，不是栽在大风大浪里，而是栽在自己忽略的“小处”。这便是人常说的“时也，运也”，可细想下来，多半还是“己也”。
这一判决犹如晴天霹雳，让周家陷入了巨大的灾难中。为了保住周福清的命，周家不惜倾家荡产，四处打点，通过贿赂官员，使刑期后延……这的确有效，周福清秋后的确没有被处斩。但此后每年均需花钱打点，就这样一直拖到1901年大赦。他出狱时，儿子周伯宜已在6年前病故，迎接他的是已经破败的周家，他在这个日渐困顿的家中度过了凄凉的晚年，1904年，病逝。好笑的是，科考制也于此年取消，果真是事与愿违，人算不如天算！更算不到他对后辈的巨大影响。
周伯宜，周福清的儿子，鲁老先生的父亲，他本是希望通过仕途走上父亲光宗耀祖的那条路，而父亲的行贿案让他的梦想彻底破灭，这让他活在深深的绝望中……
而鲁老先生，当时只有 12 岁，却不得不面对家庭的巨大变故。亲眼目睹了家族的衰败，感受世态的炎凉。曾经周家的少爷，不仅要面对家庭经济的困境，还要面对来自于周边包括亲戚朋友的歧视与嘲讽。为了给父亲治病，鲁迅经常出入当铺和药店。他拿着家中仅有的几件值钱的物品，到当铺去换取微薄的钱财，然后再用这些钱去购买昂贵的药材。这便是《朝花夕拾》中《父亲的病》的鲁迅。他为了买到所需的药材，他不得不四处奔波，感受世间的冷暖与人性的复杂。
多年后，鲁迅在《呐喊自序》中写道：“有谁从小康人家而坠入困顿的吗？我以为在这途中，大概可以看见世人的真面目。 ”
