光绪十九年八月，也就是1893年，浙江巡抚松骏的奏折又把周福清推到了皇帝面前，此时正值周福清因母亲离世，按制回乡丁忧期间……这也是清朝末年最后一桩科场舞弊案。
有人说这人生有时侯就是玄学，或许周福清也做如是想，这是命中注定。可不，这原本没有这场科考，却因慈禧太后60岁大寿，为了让普天同庆，特开设“恩科”考试，就是在每三年一次的考试之外，加试一场。这便是命！
而原本这次浙江乡试的主考官殷如璋，与周福清都是同年考中的进士。原本在清末官场里，同年、同乡、同学，本就是一张“关系网”，很多人都需要维系“同年旧谊”。故而科场作弊这等事，在晚清早已是“公开的秘密”。可周福清偏在此事上翻了船，这也是命。
这周福清在负责浙江乡试的主考官殷如璋的座船行至在苏州时，让借来的佣工陶阿顺送去“嘱托”的书信，以及一万元洋银的“支票”。这也是有一定原因的，一来儿子周伯宜因上一场科举失利闲居在家；二来，绍兴老家有：马、顾、陆、孙、章五家也有考生。于是大家一合计，有子孙参加应试的五家各出两千银元，共一万银元，周家出的是关系就不需出钱了。于是，周福清派临时从同乡陈顺泉家中借来的佣工陶阿顺，前往殷如璋的座船送上书信，借以说情、行贿……
这次行贿以失败告诉，但其曝光的版本颇多，我暂时没有查到其真实性的事件过程。
有说是因为这佣人陶阿顺不通世事，因怕事件完成得不好，会担责，于是在船外大声叫嚷，要求殷如璋给出收条。这一叫嚷，让事情瞬间败露。让信件搁置案头，打算没人时再看的殷如璋为示清白，不得不把密函递给副监考官当场打开，导致的暴露。
也有说是因为主考官殷如璋的座船行至在苏州，与作为刚上任苏州知府的王仁堪正在聚会，王仁堪这人是个清官，眼睛里容不进沙子。那慈禧太后为庆寿辰，挪用海军款大兴土木，他便上书反对，请罢颐和园工程，终被外放出京。他不但正义，且有一双会识人的慧眼，据说徐世昌、梁启超等均出自他的门下。而殷如璋为示清白，不得不把密函递给王仁堪当场打开，导致了暴露。
还有说这殷如璋本就是眼中不能容沙的人，或许他想：这周福清，作为丁忧官员，本应在老家守制，不能轻易外出。我这船才到苏州，他就赶忙了过来行贿，行贿还不拿现银，打一张白条，这事后给不给还两说。为他冒这个险，不值当！于是立刻将信件和银票上交官府。
总之，过程不重要，反正行贿败露了。这下好了，周福清不但把自己送进了局子里喝咖啡，还让自个儿子借酒消愁、郁结于肝，还没等到父亲出来便生病离开了。
这周福清的败落，不是因为他犯了别人没犯的错，而是他在人人都犯错的时代，忘了容人、忘了谨言慎行！
