《剪刀手爱德华》讲述的是独自在古堡生活的剪刀手爱德华，被一位推销化妆品的女子佩格误闯城堡带回家后，与佩格的女儿相恋却无法在一起的悲剧童话故事。
爱德华是一个机器人，他的父亲是一位发明家。他发明了一个机器人来当自己的儿子。但是，由于时间关系，发明家暂时还没有造出爱德华的手，他用一堆剪刀给凑成了一双剪刀手。
在圣诞节那一天，这个发明家终于把这双手研制出来了。但是，就在发明家要为爱德华装上这双手的时候，去世了。于是，爱德华就一直拥有不同寻常的剪刀手。
某一天，做销售的佩格误入了爱德华的古堡，她遇到了全身惨白、满脸伤痕，挥舞着剪刀手的爱德华。她很善良，怕他一个人在城堡里太孤独，就把他接到自己的家里。
在那里，他对每个人都很友好。他为她们修剪花草，为她们设计发型，还为她们的宠物狗做造型，并上了电视台接受采访。邻居们起初为他的到来感到不可思议，很好奇，后来，因为他的善良、热情，慢慢接纳了他，大家都很喜欢他。
更重要的是，爱德华对佩格的女儿琴一见钟情。从看到她墙上的照片开始，就喜欢上她了。
琴的男朋友吉姆想偷自己父母的钱财，于是让琴去劝说爱德华加入他们，帮他们用剪刀手打开门锁。琴以为他会拒绝，没想到，他很痛快地答应了。
爱德华进了吉姆家房间之后，警报声响起，吉姆拽着琴上车逃离，留下爱德华一个人被困在房间，就像一个无助的孩子。
由于缺乏是非判断能力，爱德华很快被释放了。但因为这件事，小镇上的人不再接纳爱德华了，她们都把他说成是恶意偷盗的恐怖分子，对他指指点点。
后来，当琴问爱德华为什么不拒绝，爱德华只说了一句话：因为找我帮忙的人是你。他知道是让他去做不好的事，但是，因为是琴让他去做的。所以，哪怕是不好的事也要帮她。
在圣诞前夜，爱德华最终与琴分开。从此，两人再也没见过面。
影片的最后，琴说：“我已经变老了，我宁愿他永远记得我以前的样子。在他下山生活之前，这里从不下雪，但那之后，每到冬天就会下雪，若他不在山上，就不会有这漫天的雪花。但我一生中永不能磨灭的，便是伴着雪花翩翩起舞的梦境”。
她知道，那些雪，是他思念她的时候流的泪。她知道，他们是彼此相爱的。可是，他拿起剪刀，就无法拥抱她，放下剪刀，就无法保护她。为了她的幸福，他选择了离开。
好心疼电影里的主人公爱德华。有时，太善良真的未必是好事。当善良成为别人作恶的工具后，善良的人就注定要付出代价。
