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学习乐器对孩子有很多好处，比如能够提高音乐素养和艺术修养，培养孩子的协调性。一项新研究发现，学乐器还可以显著提升孩子的语言能力。麻省理工学院神经系统科学家罗伯特·德西蒙（Robert Desimone）把他和团队的研究结果，发表在《美国国家科学院院刊》上。中国日报编译了这篇文章。
德西蒙的研究团队包括麻省理工学院的科学家和北京师范大学的研究人员，研究对象是中国幼儿园里的74名儿童。研究中，这些4-5岁、母语为汉语的儿童，被随机分为三组。一组孩子每周要上三次钢琴课，每次45分钟；另一组孩子去上额外的阅读课；第三组是对照组，在日常课程外不再上其他课。六个月后，研究人员测试了这些儿童辨别字的声调、声母和韵母的能力。
测试结果显示，上过钢琴课的孩子在辨别声母不同的汉字上明显优于上过阅读课的孩子。同时，前两组的孩子在辨别韵母不同的汉字上都优于对照组的孩子。
为了弄清为什么会产生这些差异，研究人员还通过脑电图观测了孩子的脑活动，他们发现：听到有人抑扬顿挫的朗读时，钢琴组的孩子对声调变化更敏感。研究人员认为，这说明上音乐课有助于培养孩子对声调的敏感性，这也是音乐组孩子辨别字音的能力更强的部分原因。
德西蒙说：“辨别字音，也就是能够听出字与字之间的差别，对于孩子学语言来说很重要。如果想要孩子能更好地辨别声音的差异，包括语言发音的不同，学钢琴比额外的阅读更有效”。这意味着学校可以更加重视音乐课，以普遍提高孩子的辨音能力。
