出类拔萃
战国·孟轲 《孟子·公孙丑上》
【原文】
曰：“敢问其所以异。”
曰：“宰我、子贡、有若，智足以知圣人，汙不至阿其所好。
“宰我曰：‘以予观于夫子，贤于尧、舜远矣。’
子贡曰：‘见其礼而知其政，闻其乐而知其德，由百世之后，等百世之王，莫之能违也。自生民以来，未有夫子也。’
“有若曰：‘岂惟民哉！麒麟之于走兽，凤凰之于飞鸟，太山之于丘垤，河海之于行潦，类也。圣人之于民，亦类也。出于其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛于孔子也。’”
【今译】
有一次，孟子的学生公孙丑和他的老师谈论孔子的人格，询问孟子说：“老师，孔子与伯夷、伊尹相比怎么样？”
孟子回答说：“他们三人都是古代圣人，我个人就是学习孔子。”
公孙丑又问：“能不能将伊尹、伯夷与孔子相提并论，他们三人同称为天下的圣人，是不是一样的呢？”
孟子回答说：“当然不能相提并论，孔子是自从有人类以来，就没有出现过像孔子这样伟大的人物，谁也没有资格与孔子相比。”
公孙丑又问道：“那么请问，（这三位贤人）他们有什么不同的地方呢？”
孟子回答说：“不同的地方差别就大了，你先了解一下孔子的学生是怎样评论孔子的吧。
“宰我、子贡、有若这三个孔子的学生，他们的智慧足以了解孔子，知道谁是圣人，假如他们道德不好，即使夸张一点说，再卑劣也不至于偏袒孔子，虚加赞扬他们喜爱的人。
“宰我说：‘依我宰予对老师（孔夫子）的看法，他比尧、舜高明得多。’
子贡说：‘先生见到一个国家的礼制，就能知道这个国家政治情况；听了一国的音乐，便可以了解这个国家的品德教育水平。我们老师的治国思想是千秋万代的君主所必须遵循的，哪怕百世以后，一百代以后的君王，也没有一个能背离孔子之道，任何人违背了我的老师的治国思想，他就治理不好国家。自有人类以来，没有出过一个像孔子这样伟大的人，无人能及孔子。’
有若（孔子的弟子，鲁国人，比孔子小十三岁）说：‘难道只有人类可分高低，才有高下的差别吗？凡是同类的都可以相比较，麒麟对于走兽，凤凰对于飞鸟，泰山对于小土堆（蚂蚁堆土的窝），河和海对于小水洼（路上的积水），它们都是同类，但是前者又都远远地超过了它的同类。圣人对于人民，也是同类，都是人。但是孔子却远远地超过了他的同类，大大地高出了他那一群，在他的那一群中冒着尖儿。自有人类社会以来，没有比孔子还要伟大的。孔子是出于其类，拔乎其萃。'”
【赏析】
成语“出类拔萃”就是源于孟子对孔子的评价。
萃，聚集，草丛生的样子。这里指聚在一起的人或事物。
“出类拔萃”指某人的品质、才能或水平高出同类之上，top all of the others，超出那一类，stand out from the class，高出那一群。形容德才超越寻常，品德、才能超过一般的人。rise above the common herd.
