张居正（1525-1582 年），字叔大，号太岳，明代著名的政治家、改革家，身为隆庆、万历两代帝师，于隆庆元年二月入阁参赞机务，进入大明王朝的政治中枢，至隆庆六年官拜内阁首辅，由此掀开了长达十年之久的万历新政，使濒临崩溃的大明王朝，在短期内呈现中兴气象。他生前建立了辉煌功绩，与商鞅、王安石并称为我国封建社会时期的三大改革家。

但是，张居正死后不到一年，却被抄了家，大儿子被逼自杀，家人被发配到边疆。究竟是什么原因使得万历皇帝对尸骨未寒的张居正进行如此清算？

经过分析，其主要原因有四方面。

第一、君臣之间权利争夺的必然结果。

万历皇帝初登皇位时，母慈子弱，太后和小皇帝需要强有力的人物来支撑朝局，辅佐年幼的皇帝处理国家政事，因此小皇帝母子对张居正尊崇备至、言听计从，并且张居正的新政卓有成效的。在近十年的辅政过程中，张居正事无巨细、无论政事还是皇帝的私生活，他都要加以严加管束、干涉，甚至还训斥、责骂犯错的小皇帝，似乎忘记了他们之间还存在着君臣的界线。万历皇帝一天天长大、成熟，逐渐向皇帝角色转换，皇帝尊严和权力不容下臣侵犯和剥夺。而张居正把持朝政，作威作福，甚至对小皇帝的宫闱生活也要说三道四，这使得万历对张居正的态度由尊崇备至转变为暗怀嫉恨。权高震主，是历朝历代为臣子的大忌，而张居正不懂韬晦、不知收敛，依然故我，大包大揽，视皇帝如懵懂不知的幼童。殊不知，此时皇帝心灵深处的仇恨正慢慢发芽、生根。张居正生前，万历皇帝无法撼动他的权威，但所有的积怨都在他死后爆发了。抄家、儿子自杀、家人发配边疆……，这些人祸全都降临到张居正的家族身上了，由其家人来承受这些飞来横祸。我们设想：假若张居正不死，亲政后的万历皇帝迟早也会夺回属于自己的权力的，君权神圣不可侵犯。因此，张居正的被清算和家族的灭门之灾是君臣之间权力争夺的必然结果，也使得万历皇帝树立起了自己的权威。

第二、长期受压制的政敌以及在改革中利益受损的官僚集团的反攻倒算。

树倒猢狲散，墙倒众人推。万历十年六月，张居正一死，长期受到压制的政敌以及因改革而利益受损的官僚集团联合起来，发起了猛烈的“清算风”，弹劾的奏章如雪片般飞到了万历皇帝的御案上，弹劾他结党营私、奢侈淫逸、口是心非。一向对张居正敬重、信赖的万历和慈圣太后完全没有意料到。尤其是万历，精神上受到了无情的打击，他视作依靠，并尊重备至的张居正，背地里竟然会是这样一幅龌龊的面目；他痛感皇帝的人格受到愚弄，天子的威严遭到侵犯，由此开始一场长达两年的清算张居正运动。张居正生前的一切荣耀被剥夺，亲信遭受清洗，家产被抄没，大儿子被逼死，家人被充军边疆。这次清算，万历和太后固然是发泄了私愤、洗去了耻辱，可是对于国家却不是什么好兆头，它结束了隆庆、万历初年的改革，使稍有起色的明朝又重新步入不可挽回的衰败境地。

第三、万历皇帝贪财好利，也是推动清算的重要原因。

万历的生母李太后出身于小商贩之家，贪财好利，潜移默化地万历皇帝也继承了他生母李太后的这一个恶习。他常在宫内外搜寻一些珍奇玩物，来充实自己的小金库；收取大臣的贿赂，碰到奇珍异宝就明争暗夺，占为己有。万历皇帝总感到自己贵为天子，富有四海，可是花起钱来却不能为所欲为。当时，万历的同母弟弟潞王已年满十六岁，面临着婚娶了，可操办婚礼的银子无法筹齐，李太后十分烦心。正好这时候，云南道御史羊可立上了一道“已故大学士张居正隐占废辽府第田，乞严行查勘”的疏奏，已废辽王次妃王氏也奏称辽王府“金宝万计，悉入居正府”，都说得有根有据。再加上冯保抄家，所得巨万，贪财好利的万历皇帝好不动心。至此，张居正家族厄运难逃。此次抄家一共抄得黄金一万余两，白银十几万两。

第四、一人独大，后继无人，致使死后无人帮衬。

张居正生前不注重培养人才，改革的千斤重担无人承担，自己的衣钵无人继承，也是他如此迅速而彻底败亡的一个原因。张居正有着致命的缺点：刚愎自用，偏信偏听，喜欢阿谀奉承之徒，打击直言敢谏之士。临到万历皇帝向张居正清算的时候，朝臣们一呼百应，奋勇争先，却没有人敢替他说话，替他伸冤。相反，那些受他提拔、被他重用的新政人物，为了撇清关系反倒成了清算张居正的急先锋。对比而言，晚晴的中兴名臣曾国藩就棋高一着！生前着力培养自己的继承人，将自己的衣钵全部传于学生李鸿章；李鸿章不仅独力支撑起摇摇欲坠的大清王朝，延缓了清朝灭亡的步伐，而且其终生都视曾国藩为恩师，极力维护其声誉和名望，曾国藩可算是封建时代功成身退的绝佳例子。

万历皇帝对首辅重臣张居正的清算，致使厉行十年的万历改革戛然而止。而历经两百年风雨的大明王朝，在六十年后，被农民起义军的浪潮冲击得土崩瓦解，最终，明朝末代皇帝崇祯走投无路、吊死在煤山！