先天下之忧而忧，后天下之乐而乐——乔伯年，新任的shengwei书*记，是一位极其务实，关注民生的领导干部。他曾亲身经历过wenge的牛棚和监禁，身心备受折磨，但他依旧没有屈服，没有被打败，依然关心百姓安危，国家命&运和国&家前途发展，真可谓是庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。
这两章主要介绍的是他看到本省的一些基本情况，包括地理环境，人文环境，百姓的温饱问题……同时，也让我们从乔书记的谈吐举止，工作等方面，看出他的性格特点。他虽是大*官，却没有大*架子，不居住大房子，不独断专行，不高高在上……这让张生民（副秘书长）摸不着他的脾气，不能按照传统的以往的态度和方式，投其所好的对待这位上级领导。
他片刻都不舍得耽搁，照顾好自己的老婆吃药后，立马安排部署第二天的工作，也准备迎接即将到来的几批客人——石钟书记（省wei副shu记）一行人。吃饭工作两不误，他一边吃饭，一边和大家讨论领导班子调配问题，期间石书记提到田福军（暂且在shengwei组zhi部工作），大家对田福军都有所耳闻。事情结束后，已经到夜里十二点，他疲惫不堪，心力憔悴头，晕晕乎乎，然而明天还有更重要的神秘工作。
第二天，一早，乔书记带领着参加会议的秦富功、市交通局长等相关领导，一同去乘坐公交车，深入了解并体会百姓的衣食住行问题。乔书记特别强调不准公开身份，即微服出行；不准记者跟踪报道，忌宣传扩大。大家便像普通老百姓一样，焦急的等公交，拥挤的坐公交……在车上时，发生诸多不和谐的画面，领导们也发现只公交出行这块，就暴露出很多问题。
1.工作人员素质差，服务差，态度差，戾气重，给乘客店大欺客的感觉。
2.公交车与车之间，时间间隔不合理，公交站点设置不合理。
3.市民素质也不高，尊老爱幼没感觉，让座不愿意。
…………
经过这次实地的体验，大家心里都有谱了，从起初的不理解，质疑到此刻的惭愧，无地自容。是啊，群*众事儿，无小事儿，用心做好每件小事儿，就是不简单。乘坐公交非小事儿，牵涉百姓千万家。最后，秦富功书*记将司机和售票员通报批评，并开除了售票员。这反倒让乔书*记很无奈，生气，这种饮鸩止渴，脚*痛医脚，头*疼医头，没有大局*观念，联动思维的工作作风，真是让人担忧。
路遥写到:
乔伯年的特点主要表现在他的眼睛里。即使是缺乏睡眠，这两只眼睛也总是充满了活力和机警，并且像年轻人一样闪烁着锐利的光芒。当然走起路来，那神态就更像一个小伙子。
他强烈意识到，一个新的历史时期就要开始了，而眼下又是一个艰难的转折阶段:既要除旧，又要布新；这需要魄力，需要耐力，需要能力，需要精力，当然也需要体力……
