前几天，有一个朋友说腿部疼痛，而且是撕心裂肺的痛。按理说，才五十出头，又不是七老八十，腿疼痛到如此程度，的确匪夷所思。

这倒引出了一个话题：腿部保护是否重要？腿部衰老的表征有哪些？如何通过有效保护腿部以提高生活质量？

从我自身的感受看，近些年的“运动力”差了许多，究其渊薮，或许就与腿部机能的下降有关。而“运动力”的下降，直接会影响“生命活力”乃至“生命质量”。

——骑自行车有力不从心之感。之前习惯于骑自行车，一方面效率高，节省时间，另一方面可以加强锻炼尤其是强化腿部锻炼。现在自行车放在小区停车库，平时压根没有使用它的念头，主要是前几年在骑行一段距离后就有踩不动的疲倦感。

——偶尔在半夜会有抽筋。那种难受无法形容，只能蜷缩成虾米状。一般来说，足球运动员在比赛的最后关头容易抽筋，而我们在没有剧烈运动的情况下也会抽筋，应该就是骨骼缺少钙质，导致骨质疏松造成的。

——高强度运动量后腿肚子的严重不适。单位每年组织运动会，我都会被邀请参加广播操表演并且在最近几年连续成为运动员中年龄最大的。我不知道其他人是什么感受，但我已经明显感到力不从心了。在彩排过程中，如果连续两天中每天做两三遍有强度的广播操，腿肚子会不适好几天。这恐怕就是衰老的最早特征之一。

——远距离行走动能下降。记得2015年去桂林，走十里长廊一个来回，再走几个溶洞，一天居然走了4万多步，但并没有觉得累。但是，今年7月份去江西，有一天爬山，在离终点时连续有几个陡坡，那时腿肚子直打颤，其实那天只走了不到3万步。腿脚不灵活、上下楼梯也越来越费劲，不再像以前那样灵活，如果走路距离远一点还会有脚底灌铅的沉重感。

——关节间歇性出现疼痛。最近两三年，常常有感觉，就是左腿膝盖处外侧在下楼梯或下车时有疼痛感，腿肚子有酸胀感，右腿没有此感，以前也没有此感。有个同学，不知道从哪里学来的点穴测病的方法，早几年的时候自告奋勇帮我按脚底的各个位置，发现有的位置按了后没有任何感觉，而有的则疼痛无比，痛得我龇牙咧嘴的，然后告诉我身体哪里的部位有问题了，其中就包括左腿膝盖处，看来这个部位早已有了隐患。

有道是：人老腿先老。一旦出现腿部不适，就应该引起高度重视了，不可麻痹大意。几乎所有关节，都会随着年纪增大而变得脆弱，特别是髋、膝这两处关节。在长时间的使用过程中，必然会出现磨损的。随着年龄的增长，骨量会下降，骨脆性会增高，承重的髋关节和膝关节就会变得更加脆弱，在出现下蹲、跳跃等动作时就会出现腰酸腿痛、脚底发麻等现象，甚至是疼痛的现象，严重时即使不动也会出现疼痛，就说明此时腿部的衰老开始了。

人在年纪大了以后，原来健步如飞，此时很可能步履蹒跚。因为腿部衰老，就很容易出现问题。试举几例如下：

——在农村，上下爬个坡，去农田或屋前屋后跨个沟沟坎坎，年轻人当然不费吹灰之力，年纪大了就不一样。我母亲在60多岁时，是住在我哥家，门前有一片树林，再前面是菜园子，树林与菜园子之间有一条很小的引渠，用于下雨天将积水引流到池塘。一次，由于腿部力量衰退，居然没有跨越过去，摔跤了。老人最怕的是摔跤，这一摔就让老人家几个月难以动弹。

——在我们小区，有个老太太，80多了，前几年洗澡后换衣服时摔倒在地上，过后花了两万多的医药费。老太太淋浴后换衣服，脚上穿的是一双已经穿了很多年的拖鞋，下面的底几乎磨平了，鞋子的残值估计两块钱也没有。地上有水，鞋底打滑，老太太一个踉跄，摔倒。

——我的老师辈，许多人是“30后”，个别的“20后”。总体看，普遍比较高寿。但年纪大了以后，生活质量相对降低在所难免。其中，有两个老师，一个31年出生，一个35年的，共同特点是身材高大，上身比较宽厚，腿部负担就比较沉重。31年出生的老师在生命的最后几年只能坐轮椅，下楼都困难，最后两年一直卧床不起。35年出生的老师早几年就拄拐杖了，但最远也只能是到小区的值班室，这两年几乎是足不出户了，关键是走不动。

——还有一个例子是听来的。北方到了冬天，习惯于囤积大白菜之类放在地窖里，要吃了就爬梯子到地窖拿。一天，一个老大爷闲来无事，就下地窖拿大白菜。刚开始是拿一棵、两棵，为加快速度，最后是拿三棵。左手扶梯，右手提篮，手忙脚乱，摔下来，不省人事。

衰老是一个持续演化的过程。耳聋眼花是晚年的特征，头发花白是中年后期的特征，而腿脚不灵是中年早期便开始了，至于皱纹的出现在青年的末期就有。当然，真正意义上的衰老，就是从不经意间的腿部不适开始的。可见，预防衰老、推迟衰老的进程，应该是人到中年就列上议事日程。

既然如此，怎么办？

——将预警期提前至中年。一般人到中年腿部病变就可能出现。其实，腿部病变我们是有感知的，如果站立时间一长就觉得腰酸腿痛，或者小腿肚出现压痛，就需要当心。如果早年没有夯实基础，到了中年就得亡羊补牢。如果等到年纪再大以后疼痛难忍了，就很可能病入膏肓。事实上，人到中年，上有老下有小，工作生活学习几方面兼顾，往往忽略自身的健康。

——身体各部位重量的合理分配。常言道：千金难买老来瘦。我想，其中包含了一个意思，就是上身不能过于肥硕，否则使腿部持续承受重压，就容易导致骨裂或骨折。如果上身没有赘肉，腿部肌肉发达，就是比较理想状态；反之，上面虎背熊腰，还有肚腩，下面则是小羊腿，今后出问题的可能性大。

——适度运动是根本的良方。现在许多人的健康意识是提升了，跳跳广场舞、打打羽毛球、跑跑步、踢踢足球、练练瑜伽，不一而足。不管是哪一种运动，哪怕是散散步、做做家务，只要人活动开，都是有益的，对腿部锻炼也有帮助。但是，膝关节是极其脆弱的，过度奔波不仅会导致腿部肌肉疲劳，还会耗伤关节囊中的滑液，增大关节间摩擦、损伤膝盖。所以，运动过度会适得其反。就腿部而言，关节是枢纽，而附着在关节上的肌肉则是动力来源，因此，可以通过锻炼相关部位的肌肉以减轻关节负担。

——适当保健也是必要的。比如：热毛巾敷膝关节、经常性泡脚、艾灸等，促进局部血液循环、缓解膝关节疼痛，还能够缓解腿部肌肉疲劳；轻扭膝关节，身体站直后，轻弯膝盖直至大腿与地面平行，然后慢慢扭动膝关节；按摩膝关节；揉搓脚心，脚心与肾经相连通，用手揉搓脚心对强身健骨、活血通气、强健膝关节有益；多晒太阳，可以促进体内维生素D的形成，避免钙流失，有效预防骨质疏松；适当食用一些高钙高蛋白食物。