温风至，蟋蟀居宇，鹰始鸷。
节气不仅是一种生产生活的规律，不仅是一种传统文化的符号，它更与我们身心的感觉相关。每年的天气变化，如白露、霜降、小雪、大雪等，物候变化，如小满、清明、芒种等，都会影响到我们的生活，更不用说那些直接与身体发生联系的日子。夏至过后，即使寒湿体质严重的人也都感觉到了气温的升高，天地之间一如蒸笼。
夏至之后的几十天，就被先民形象地称为“暑”。“暑”字，从日者声。日者，此时大地上的万事万物，包括人在内，都是日者，都为太阳照耀。“暑”字还有一个意思，就是“日、土、日”三个字的组合会意，即土地上下都有日光的炎热照耀。对这几十天的时空，中国的先民又将其分为小暑、大暑、处暑几个节气。每个节气的物候表现并不一样。
民间有“小暑大暑，上蒸下煮”的谚语。顾名思义，小暑是炎热的开始，大暑到达一年中炎热的顶点。“斗指辛为小暑，斯时天气已热，尚未达于极点，故名也。”《月令七十二候集解》：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”节气歌谣也说：“小暑不算热，大暑三伏天。”
《诗经》里说，“七月流火”。这“流火”虽指天上的星宿，但在传唱中已经借指大地上的炎热时光。“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”
小暑对于人来说意味着人要有独立精神，要有恒心，更要有鼎力合作的意识。传统中国的先哲观象系辞，认为在这一时期，君子以正位凝命。那些具有君子人格的人会端正自己的位置，庄重自己的使命。
大自然以众多的天气物候的变化引导我们恢复身体的直觉或灵觉，小暑节气就是如此。民间有“冬不坐石，夏不坐木”的说法，即是对暑气过盛的一种结论。炎热的夏天气温高、湿度大，无论露天里的木料，如椅凳等，还是大可容人的巨树，经过露打雨淋，含水分较多，表面看上去是干的，但只要人坐上去，以体温接受树木散发的潮气，易诱发痔疮、风湿和关节炎一类的疾病。
小暑还有很多千百年来流传下来的习俗。萝卜、鸡蛋、羊肉、杧果、苦瓜等，成为各方水土的应景食材，而小暑“食新”也成为很多地方共有的习惯。小暑节气的民谣说，六月六接姑娘，新麦饼羊肉汤。关于尝新麦新谷，大概春秋时代就有这样的说法了。
余世存《时间之书》对小暑节气的阐释，深刻展现了中华文明中“顺应天时”的生存智慧、“身心共修”的生命哲学以及“敬畏规律”的伦理精神。小暑精神，正是“天行健”的具象化表达——唯有如君子般“正位凝命”，才能在时代的热浪中，走出清凉自在的生命轨迹。
