平行宇宙的理论依据，并不是时间旅行悖论，而是来自量子的不确定性。平行宇宙是指从某个宇宙中分离出来，与原宇宙平行存在着的既相似又不同的其他宇宙。在这些宇宙中，也有和我们的宇宙以相同的条件诞生的宇宙，还有可能存在着和人类居住的星球相同的、或是具有相同历史的行星，也可能存在着跟人类完全相同的人。同时，在这些不同的宇宙里，事物的发展会有不同的结果：在我们的宇宙中已经灭绝的物种在另一个宇宙中可能正在不断进化，生生不息。有人描述平行宇宙时用了这样的比喻，它们可能处于同一空间体系，但时间体系不同，就好像同在一条铁路线上疾驰的先后两列火车；它们有可能处于同一时间体系，但空间体系不同，就好像同时行驶在立交桥上下两层通道中的小汽车。
举个例子：你现在正在阅读本文，接下来你的意识有两个选择，一是继续阅读，二是停止阅读去刷微博，而在“平行宇宙”者看来，这两个你（意识）都实际存在，只不过一个在当今阅读的世界里，一个在另一个刷微博的世界里。你现在掷一个骰子，假如是1点，在另外几个世界里，骰子从2-6点都会出现。简单来说，凡是有可能发生的事情都会发生，只不过发生是在另外的平行世界里。
