黑格尔说,小说应该成为史诗的现代形式。
世界上的一些国家、民族,都有属于他们自己的英雄史诗。如古希腊的《伊利亚特》和《奥德赛》,合称为《荷马史诗》的;古印度的《摩罗衍那》;我国新疆地区流传的英雄史诗《玛纳斯》;我国蒙古族的英雄史诗《江格尔》;我国藏族的英雄史诗《格萨尔王传》等等。
什么是英雄呢?古希腊神话中,把人和神所生的儿子叫做英雄。这个定义,就使英雄成为了介于人与神之间的,带有与生俱来非凡能力的超能力者。而这样的“人”,如果品行端正,追求公平正义的话,恰恰就是维护人民的最佳“人选”。
格萨尔王是藏族人引以自豪的旷世英雄,传说是神子崔巴噶瓦在凡间的化身。他一生降妖伏魔,除暴安良,南征北战,统一了大小150多个部落,使岭国领土归于一统。
传颂格萨尔的史诗《格萨尔王传》,是世界上最长的一部史诗。从当前已经搜集到的资料看,《格萨尔王传》有120多卷、100多万诗行、2000多万字。