共识是什么呢？尤瓦尔•赫拉利在《人类简史》中提出共识就是一群人对一个虚构的事实达成了一致的看法，比如说国家，它既是虚构的，又是一个事实，国界原本也是不存在的，但谁侵犯了别的国家的国界，就一定会受到严厉的惩罚，所以我们一旦形成共识并相信它的存在，那这个存在就会异常坚硬且很难撼动。而共识之上的信任就是大家彼此相信没人能破坏这个共识，谁破坏就要受惩罚。
在区块链之前，无论是基于惩罚或是经济激励的组织，需要形成最基础的共识和信任必须要通过一些手段。如果要让每两个人之间都能建立连接和信任关系，就会形成F(x)=N*(N-1)/2这样的拓扑关系，而人类学家已经证明，当N大于150，人类就不可能做到每两个人都认识，做不到就没法达成共识。但人类社群很容易就扩展到几万，所以就需要一些信任中心。
