为什么我们的学校总是培养不出杰出人才?"这是著名的"钱学森之问"。套用一下钱老的说法，为什么有许多人的自我价值不能够充分实现？答曰：内部动机和成就动机不足。
动机是激发个体朝着一定目标活动，并维持这种活动的一种内在的心理活动或内部动力。
从不同的角度可以把动机分为多种。如生理性动机和社会性动机，有意识动机和无意识动机，内在动机和外在动机。需要注意的是，生理性动机，是由有机体的生理需要产生的动机，这种动机又叫驱力或内驱力，如吃饭、穿衣、休息、性欲等。
对于一个人的发展来说，内在动机和成就动机尤其重要。
内在动机是指由个体内在需要引起的动机。而在外部环境影响下产生的动机叫外部动机。由于认识到学习的重要意义而努力学习的动机是内在动机；为获得奖励而学习的动机是外在动机。
内在动机和外在动机在推动个体行为、活动中都会发挥作用。但是，外在动机只有在不损害内在动机的情况下才是积极的。如果外在动机的作用大于内在动机的作用，个体的行为、活动主要靠外部奖励的推动，那么此后，个体对外部激励的水平不满的话，他的行为、活动的积极性就会大大降低，结果毁掉的是个体活动的内在动机。
最明显的例子是学习。如果学生能够有强烈的内在动机，他就会说“我要学”，他的自律会很好，学习效率将会大大提高，学习成绩也会越来越好；反之，如果学生的外在动机作用比较大，那就成了“要我学”，他的自律、主动性必然不如前者，学习的效率、成绩也就可想而知。如果不能调动他的内在动机，学习真的很苦，长期下去，各种问题也就产生了。
动机中另一个很重要的是社会性动机。它是以人类的社会文化需要为基础产生的动机。如交往动机，成就动机，权力动机，侵犯动机等。值得注意的是，兴趣、爱好等都是人的社会性动机。
成就动机是个体追求自认为有价值的工作，并使之达到完善状态的动机。即个体在各种情境下，追求成功与成就的动机。成就是一种基本的社会动机。而且抱负水平与成就动机有密切相关的水平，个体抱负水平的高低取决于其成就动机的强弱。
成就动机强的人，他的自律也会比较强。我朋友的儿子，今年13岁，他有一个很强的成就动机——长大后要去当兵。所以，他很少玩游戏，看电视也遵守约定的时间，因为他知道，要当兵，就一定要有好的视力。这个小朋友为什么会有这样的一份动机呢？因为他看过一些二战的纪录片，对当兵充满了兴趣和向往，而且特别喜欢飞机、坦克等。因此，兴趣、爱好都能够激发人们的成就动机。
对一个人来说，内在动机和成就动机相当重要。
看一看那些杰出人物，看一看那些在各行各业能够独领风骚的人物，都是有强烈的内在动机和成就动机的。梁思成和林徽音在抗战时期，仍然做了大量古建筑的考察、整理工作；钱学森克服重重险阻回国；邓稼先、王淦昌等隐姓埋名搞核弹……甚至倒推上去，“文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋（离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，兵法修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非国秦，《说难》《孤愤》。”这些人物，在艰难困苦到了极点时，仍然能够振作，从心理的角度来看，其强大的内在动机和成就动机功不可没。
那么，如何培养成就动机呢？
教材指出，成就动机是习得的社会动机，要培养儿童高水平的成就动机要注意以下两个方面：
首先是家庭教养方式。家长对儿童的自律训练的严格程度与儿童的成就动机呈正相关。和谐的家庭氛围，指导、劝告式的引导可以使儿童的成就动机发展较好，追求成功的热情较高。而过度的管束和限制则会使儿童的独立性较差，成人后往往缺乏创造性和竞争力，因为他们缺乏成就需要。因此，从小就应培养儿童的成就动机，这是成年后实现自我价值的重要基础。
第二个是强调成就、追求成就的社会氛围。一个社会形成的高成就动机的氛围有益于其成员成就动机的提高。家长给孩子选择好的学校读书，一方面是这种学校有好的教学质量，另一方面更重要的是有你追我赶的良好氛围。所谓“蓬生麻中，不扶自直；白沙在涅，与之俱黑”。
