那一年大年初二，吃过早饭，我的大哥和嫂子就急着收拾行李要出门了。他们要去近年搬到了周湾公社的嫂子娘家。因嫂子二弟白满成正月初三娶媳妇。他们的母亲去世早，此事就得大哥和嫂子来帮忙操办。临走时，父亲再三给大哥和嫂子安顿，让他们俩路过宁寨川王庄村时，代办一件事。
提起此事，还得从头说起，60年代初，我们这个偏僻的山区，儿女婚姻依然多数由父亲包办，买卖婚姻，女娃娃一到虚龄十六七岁，提亲的人轮流不断。甚至于有好多的娃娃小时候就给订了亲。对于这种婚姻的事我并是那不简单，那时我虽然失去了上学的机会，但毕竟是读过书的学生，再加上我平时只要有一点闲空，就喜欢看小说杂志报刊等，所以对外面的世界有丰富的想象能力，因此我在精神方面的追求很不平常。村前庄后的庄稼人，看见我外表美，却不能理解我的内心风采。让我最不理想的是，我近两年的不幸遭遇，使我走上了一段又一段的坎坷路，让我无法接近我认为合心意的人。在这样的情况下，我产生了深刻的自卑感。唉，怎么说呢，对于这些事，难道说我还能怨我那可怜的父亲吗！为了这个无法弥补的不幸，我不知偷偷地哭了多少鼻子，但我决心要选择一个有文化，在精神方面很丰富的男人作我的伴侣。
就这样，一个冬天给我介绍对象的媒人把我家的门槛都快踏断了，但我都拒绝了，我一个也看不上。他们中有工人，有当兵的，有农民，这些人在我的眼里看来，有的连农民都不如。如果真有我喜欢的男人，那我就是做出任何牺牲也心甘情愿。说实话，我就是这样一个人。我的父亲虽然生我养我，但根本不理解我，他一天到晚唠叨着说，差不多能过得去就行了，不要瓜地里挑瓜，越挑眼越花。俗话说，千捡万捡，最后捡个漏油的灯盏。还说老老实实找一个能吃下苦的农民也过一把好光景。不过，父亲对我的婚事并不勉强，因他目睹了丧母失学的女儿，回到山村悲惨而不幸的生活遭遇，所以父亲在我的婚事上不过于强迫，只是嘴上叨叨说差不多就行了，不要把女子好对象给耽搁了。
我的大名叫康秀荣，小名婉容，在我虚龄16岁的腊月一天，我们本村的宗队长上门来为他们妻家的小舅子提亲，说他小舅子住在宁塞川王庄村，小时候被过继到他二丈人家为子，后来二丈母娘又生了两个自己的子女。二丈人是老红军，现在青海军分区当司令员。二丈母娘现在依然住在王庄，因为急着要跟丈夫去青海随军，所以急着给他小舅成家后，留他在王庄接守老院子。所有的老院子，新修建的六眼四名头石窑洞，全部家当都留下来，并且每年他老丈人还要给寄回生活费和零花钱。还说他小舅名叫王培，现年虚龄18岁，在县城上高中哩。说不是我今天吹牛了，像这样的好对象你打着灯笼都找不到。说实话呢，附近好多的乡邻都想把女儿嫁给他呢。人常说水往低处流，人往高处走，因此，谁不想攀上这门高门子人家当亲戚。可是我们两口子就是瞅下你家这个婉容。我小舅子王培也来跑了两趟了，满眼看上你家女儿做他的媳妇。至于王培，你家人也都见了，小伙子确实不错。他说只要你家愿意接这门亲，至于财礼吗，不用提，他家有的是钱，一切你放心，全包在我身上。只要你答应接这门亲事，啥事都好说。女子，你听哥给你说，这个好对象确实难对，我给你说实话哩，不说别的，首先你进门就是甩手掌柜的。
对这位宗队长的一番话，我在一旁早就听的不耐烦了。他当媒人的三寸之舌说的天花乱转，好多的话对我来说就是耳旁风，这边进那边早就出去了。我所要的是称心的男人，对他所说的那宝贝的家产，对我来说真叫一文不值，我连眼里都没揉进去他。可是父亲和大哥都说，这个对象可以考虑，过几天给那个队长回话。
正在这个节骨眼上，我们隔壁邻居宗德旺的父亲突然来我家提亲。他不是为别人家说媒，而是为他家的小儿子宗道林说媳妇的。他和父亲同住一个村子，两人接近很多，再加上平时常来我家串门，因此对我们家和我的情况也是一目了然的。
对于这位老社长的提亲，父亲是喜出望外，最重要的一点，他们是本村的老户，能在本村结个合适的亲戚，这一点主要是为大哥着想。他想自己年岁大了，有一天走了，他那唯一的大儿子一家康姓单丁独户，无依无靠，结上这一门亲，姊妹们互相有个照应。另外，他家的人在村子方圆几十里地，也算得上黄亮人家，人老几代都是有文化的，可以称得上是书香门第。他家祖上的老贡业，在洛河川一带很有威望。他家大儿子是多年的老红军了，如今在外边当官。三儿子跟随他大哥在外边上大学，老二在家务农，人强心硬，是一条汉子。四儿还在县城上高中，人聪明学习好，将来不会错的。大女儿早逝，二女儿嫁给了洛河川土佛寺，三女儿在公社妇联当主任，家里的光景比较富裕。拿农村人的眼光来看，是上等人家。
父亲和大哥商量说，只要人家不嫌咱们这没有娘的娃娃，咱们还有啥可挑剔的。正因为这样，父亲一口就答应了这门亲事，并说财礼我一分不要，只要我女儿到你家，和和睦睦，能过个顺心如意的好光景。我就算把女儿托付给你家，我也就放心了。道林的父亲连连点头说，那好，你就放你二十四条宽心，一切都有我呢。我今天对你说实话，我早就选中了这个儿媳妇，只是她的母亲刚刚去世，我不好开口，所以推到现在。在这交冬以来，上你家说媒的人接连不断，我老婆子一天几遍催我呢，害怕别人家遇上个好对象，把我这个儿媳妇给说走了。因此我今天匆匆忙忙来你家，想和你把这门亲事挑明。我们相互心中都有个数。
拉话结束后，道林的父亲走了。父亲和大哥商量安排，他正月初二送大嫂去娘家周湾，路过宁塞川王庄，顺便给我看家。等大哥走了，父亲就给我订了这边的婚事。这样，那位给他小舅子介绍对象的生产队长，也就埋怨不着大哥的不是了。这一切都由父亲做主操办，因大哥在村里是单杆司令，惹不起人家那位生产队长。
大哥走后，正月初八那天下午，太阳刚刚落山，西边天空飞起一朵朵红色的晚霞，天色渐渐暗了下来。在这黄昏的时候，道林的父亲手里提着两瓶烧酒，和一把子绕好的红头绳，说是给我和道林订婚用的物品。对于这订婚的事，父亲从未问过我，只听他两亲戚一边喝酒，一边拉着话。父亲说，唉，这娃娃还小，什么也不懂。老社长说，自古儿女终身大事，哪一个不是父母所管，谁家不是父母包办。觉得合适就给他们订婚，到了冬天阳历年一过，够年龄了一登记，给他们拉扯的娶过门就行了。明说哩，我们也都几十岁的人了，早点把他们安排妥了，就不用再操这份心了。就这样，两亲家你一言我一语给儿女订下了婚事。
对于这桩婚事，父亲虽然没问过我，说实话我是愿意的。如果不同意的话，我早就说话了。人常说，千里姻缘一线牵，可我和道林的婚事，却是远在天边，近在眼前。我们两一墙之隔，这也许是天赐良缘吧。其实我的心里早就喜欢上他了。
两年前，我从志丹侯市返回吴起县城，参加毕业考试时。当时他和我们同村一个叫宗文兰的女孩子在县城上高一，我有几道题搞不明白，就拿着书去找他们班的宗文兰。无意中碰上了道林，他问我你咋来了？我说来找宗文兰。他说宗文兰回家拿粮去了，你有啥事？我就毫无顾虑地说了两道数学题不太懂，问一下她。他说什么题，我看看。他当时穿着一件运动服，刚从篮球场上比赛下来，因他的个头高，加上他的球也打得很出色，所以每次篮球比赛都少不了他。在球场旁边的跳远运动场的石头上边，他给我耐心地讲了那几道数学题。当时我觉得他对每一道数学题的分析和理解能力确实很强。我认为他比我聪明。当我的视线离开他的时候，突然不知为什么，心里猛然翻上来了另一种说不出的感觉。就连我自己也搞不清楚，这种突然产生的情绪是什么原因引起的。
当我回到宿舍时，眼前不时出现他那风度漂亮的体形和那浓眉大眼，是一个英俊的小伙子。还有那处处都表现出来的大丈夫气质，我喜欢他聪明的才华，又讲卫生，衣服不管新旧，常洗得干干净净。后来不知怎么搞的，在心里无数次梦见和他在一起的情景。我多么想去找他，可是找不上个合适的理由也不好去。当时的青年男女，从来都很少在一块交往，轻易连话都不敢多说。多来往上一两回，那些乡里爱嚼口舌的婆姨女子，就会传出来风一股雨一股的闲话。俗话说，舌根子底下压死人呢。想到这些，我也就打断了去找他的念头。
后来，当我从一本小说中看到爱情的故事后，才慢慢懂得了人世间还有爱情这回事。那时候我从心里喜欢上了他，当我的爱情之火刚刚燃烧时，我的不幸就开始了。母亲病故，接着不断的生活逼迫，我不得不离开学校的大门。我知道人家道林首先学习好，一是考大学，将来会远走高飞的，跟他哥一样去当公家人，当干部。可我已是一个地地道道的农民了，但我仍然一往情深在心里爱着他。可是在现实生活中，我的自卑感连走近他的一点勇气都没有了，平时尽量控制不去见他。
初冬的一天，天气晴朗，太阳普照大地。院子里被太阳晒的暖烘烘的，大嫂教我学针线活，绣一对绣花枕头顶子。可我自己又不会画，大嫂提醒我去找道林画去。那天正好是星期日，我当时心里很矛盾，犹豫了半天，不知如何是好。大嫂懂了，说怕什么呢，我领你去到他家的大门豁子，你自己拿着让他画去。此事发生在道林父亲来提亲前的一个月的时候。我说算了，还是我自己去吧。我鼓起勇气，走出了院子，手里拿着纸和削好的铅笔，怀着耽怕的心情，踏进了差不多有一年多没去过的他家的大门。正好，他从门里出来。我万万没想到，他这次给我吃了一个闭门羹。当我说了画花的事，他却对我很冷淡地说，他不会画，拿去让我大给你画去。他这句话简直给我热的沸腾的心上浇了一瓢凉水似的，顿时我觉得浑身的血液轰的一下冲上了头。我吃惊地看着他，感到手足无措，害臊地低下了头，不由得看了一下自己身上穿的贫穷的农民衣裳。我立刻明白了，我已经不是从前那个洋气文明的女学生了，如今成了一个正儿八经的农村姑娘。看他今天对我这副冷漠的样子，也许是嫌我吧。我站在他家院子里，心中七上八下，进退两难。他连看都没看我一眼，就匆匆出了大门豁子。
我羞愧地出了他家的大门，顿时一股泪水涌上了心头。我克制着自己，不让泪从眼眶里流出来。我上了我家硷畔，正准备进大门时，听到后边有人喊我的名字。我回头，发现道林撵了上来，他说我刚才有点事，你别介意。拿来，我这就给你画。说着他随手接过我手中的笔和纸。此时此刻，我的心情烦乱而复杂，说实话，我一点画画的心都没有了。我拘束地望着眼前这位文文静静的书生，强忍着按捺自己内心深处的痛苦，泪水在眼眶里打着转转，呆呆地望着他。只见他龙飞凤舞几笔画成了一副活灵活现的龙凤画。他将画子交在我的手中说，好了，你拿回去刺绣去吧。我毫无表情地转身进了自家的院子。我进了家门，望见他还站在我家的硷畔上。
此时的道林处在矛盾中，因前两天他父亲提说过，要娶我当儿媳妇。他想这不能，他目前正在求学上进，以后还想考大学，根本不是谈情说爱的时候。拿他平时的学习成绩来看，考大学也许有把握的。要是过早成了婚，就是承认自己一辈子甘心当农民了。实际上，他内心对自己未来的生活幻想多么渴望。每当他想起前途路上美好地理想时，他的心里总是甜丝丝的。他的思想比较单纯，如今他虚龄只有18岁，虽然他们班的同学中，订婚的也有好几个，还有结婚的。但他唯一的想法就是考上一个好大学。他的学习成绩在班里是数一数二的，数理化谁都比不上他。每次考试，他都在前一二名，还在班里一直担任班干部。因为他聪明好学，赢得老师和同学的爱戴和尊重。为了多学点课程，他克制着一个月只回一次家。父母不理解他的心情，急着想要给他娶亲。老两口早就瞅下了我这个儿媳妇，只要他礼拜天一踏进家门，两个老人就唠叨不停，说他们老了，跟前没有个端茶递水，洗锅刷碗的人。再加上母亲近两年身体虚弱，时常闹病，这也是他最头重的事。
在农村这个小天地里，父母给他看上的这个媳妇，目前来说，在村前庄后的确也是拨尖的好娃娃，个头长相都不错。而且在她的母亲卧床不起的日子里，她没明没黑在老人跟前尽孝道，磨炼出了温柔和善良的个性，人又勤快随和，好多地方继承了他父亲的精明，见人尊大爱小，村里的人看来都喜欢她。因此谁都想给自己的亲朋四友介绍。一个冬天下来，上她家说媒的人接连不断，尤其是那位队长为他家的小舅子的婚事，两口子一天愣往她们家跑哩。为此，父母一天催他，生怕别人眼尖手快给说走了，那时后悔也晚了。
父母的操心并不是多余的，因当时的农村女娃娃，一到十五六岁，基本上都有了头主，男娃娃十七八岁都有了对象。这些多年遗留下的旧传统观念，束缚着人们的心，就这样形成了自然的习俗。因此家家户户，一到这个年龄都急着给儿女们选对象。没找下的人们会被人疑问有什么毛病。在这重重封建礼教传统压力下，方圆几十里的男女青年，在大势的驱动下，也难怪父母亲操之过急给儿女选对象。
那天，他站在硷畔上想着我去求他画花的事，他想自己那交谈的言语是否有点过头了。这样的情景，对于一个自尊心强的女孩子来说，是难以接受的。自己即便不找她，怎么说也是本村一块长大的，对于她的遭遇和不幸，他又很是同情。可又一想自己绝对不能过早的成家，一成家，自己将来走向社会的机会就怕少了，因为家庭累赘，耽误了自己的前程。对于父母亲选婉荣当自己的儿媳妇之事，婉荣如今还蒙在鼓里呢。她什么也不知道，父亲说过等上一半载，上她家提亲。道林此时的心情，正像开水锅里的蚂蚁那般翻腾着。
那时的我一个人静悄悄地躺在家里的土炕上，关于刚才的事，我百思不得其解。他这次为啥对我那样的不耐烦呢？这一切也许是我自作多情？婚姻本是两厢情愿的事，看来我和他是落花有意，流水无情。通过这次的交往后，我对他的感情慢慢也就冷淡了许多。正在我进退两难的时候，道林的父亲上我家来提亲了，感动了父亲改变了主意，一口答应了这门亲事。我喜出望外，顿时觉得外面的天一下子亮了许多，暗淡下来的心又复活过来。
订婚后，我怎么也按捺不住内心对他的感情，希望有一天能正二八经地看上他一眼。可是，自从我俩订婚后，将近半年多的日子里，虽说两家相隔一墙的距离，我却一次都没有见到他。对此我纳闷，也许是他躲得不想见我，还是他回来的次数过少。也许有时他回来了，我正在山上劳动，没机会相遇。
刚解放初期，偏远山区的农民特别封建，尤其是老先人们遗留下来老观念特别浓厚，大部分人还是守旧的老习惯。在这些封建礼教的重重压力下，我和道林虽同住一个村子，可从来都不敢到一块说句话。特别是我们这个年龄段的男女孩子，界线是很严格的。我们往往都生活在自己的小天地里，互不交往。
