故事源于爱尔兰的一个传说，巨人因为失去了心爱的人，伤痛欲绝，放声大哭，他的眼泪变成了大海，海平面越来越高，几乎都要把人们给淹没了。他的妈妈，猫头鹰女巫马卡，实在不忍心看到自己儿子这么痛苦，就用魔法带走了巨人的所有情感，而巨人也变成了石头人，伫立在海岸成了一座岛屿。
现实是，这不仅仅是个传说，而是真实的。猫头鹰每个万圣节都去吸收精灵的情感，把他们封闭到玻璃罐子里，让精灵们变成石头人，再也不用受情感的支配。情感是让人不快的东西，没人愿意要的，没了情感，做一个铁石心肠的人，那该多好。马卡一直以这种方式普度众生，她自己也变成了半个石头人。
电影中的人物也个个都有痛苦，除了巨人和马卡，海豹精灵雪儿天天遭哥哥冷落，哥哥也因为爸爸偏心妈妈失踪悲伤，爸爸因为丧失妻子常常借酒浇愁，人人心里都有黑暗面。雪儿肩负着拯救所有精灵的重任，只要唱起海洋之歌就能唤起巨人，唤醒所有变成石头人的精灵。可是，马卡抓走了雪儿，幸亏哥哥及时出现，真心对妹妹说以前做的不好，以后一定要当个好哥哥，并且鼓励她吹响神奇的海螺，打破马卡的魔法。在爱的感染下，妹妹不仅拯救了马卡，拯救了巨人，还救了妈妈以及所有族人。
回到现实，谁没有痛苦？作为一个活生生的人，谁没有爱恨情仇，喜怒哀乐，恐惧焦虑？这些情感确实可能会在某个瞬间抓住我们，控制我们，让我们无力招架。可是不管是泪流满面还是笑容灿烂，都不是永恒，我们只能一直随着时间洪流向前向前，这才是生命本身的魅力，否则，和石头人有何区别？尽管情感让我们伤痛，那又怎样呢？
