卷二 砺志
凡人才高下，视其志趣。卑者安流俗庸陋之规，而日趋污下；高者慕往哲隆盛之轨，而日即高明。贤否智愚，所由区矣。
一个人才干的高低，看他的志趣。卑微的人与流俗和庸陋的旧规同流合污，越来越低微；高尚的人羡慕古圣先贤的光辉事迹，越来越高明，贤良与否，聪明和愚蠢，就这样区分开了。
曾国藩最关注的有三点：志识恒，志是指立志，也就是你这一生想要做什么？想要成为一个什么人？想要去哪里？只有把这些搞清楚了，你不会在漫漫人生中迷失方向，否则，人生就像一条在大海里航行的船，往哪儿走都是错的。
榜样的力量是无穷的，以什么人为榜样，你就会离他越来越近，与什么人在一起，就会成为什么样的人，为什么那么多学生拼了命也上985、211大学，名牌大学与普通大学的差距真有那么大吗？
抛开师资力量和教学设施不论，光是同学的影响就足以体现出其间的差距。以前网上有则新闻报道四川大学有个寝室6个人共拿到16个保研的Offer，同学，特别是同寝室的同学，产生的影响是巨大的。试想如果同寝室里的人都不爱学习，就算你喜欢学习，也会显得格格不入，成为别人眼中的异类，甚至受到排挤和打压。
潜移默化的效果是惊人的，久而久之，你就会成为他们那样的人。
所以曾国藩说，有良师益友相挟持，庸人也能变成能人。
君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜不如周公为忧也，以德不修学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位贤才否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之，所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之饥饱，世俗之荣辱得失、贵贱毁誉，君子固不暇忧及此也。
君子立志，有以民众为同胞，并奉献出民众需要的物质财富的胸襟气度。有对内振兴民族对外开创博大业绩的雄心壮志。这样奋发有为，才无愧于父母生养恩情，不愧为人世间最崇高的人。所以，值得他忧虑的，是事业成就不如舜帝不如周而忧虑，是为不修道德不精通学业而忧虑。因此，当社会腐败，坏人顽固不化就忧虑。外敌入侵，干扰人民就忧虑，小人当道优秀人才被排斥埋没就忧虑，平民百姓没有得到自己的恩惠帮助就忧虑。这就是常说的忧国忧民、怜悯贫弱的优秀品质，是君子们担忧的大事呀。至于ー人的成败，一家的温饱，现实生活中所谓的荣辱得失、地位、名誉等，具有壮志的君子是没闲工夫去忧虑伤神的。
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的君子站在一个很高的高度，以俯视的眼光看待芸芸众生，所以他们不会纠结于自己一人的成败，一家的温饱，将个人的荣辱得失置之度外，哪有还有闲工夫去忧虑劳神？
人是应该有点理想、有点精神的，从长远来看，大家都是殊途同归——都只有一个出去，从这点来看，人生是消极的，但是应当以积极的态度度过一生，这就需要有所寄托，偶然的变故，突发的事件，会使人生发生翻天覆地的变化。
当然，修身齐家治国平天下，也需要一步一步来，前面是后面的基础，修身没做好，就想去平天下，那是不可能的，就算成功了，也难逃灰飞烟灭的命运。只有从前面开始做起，一步一步地积累下来，这样才走得稳当、扎实。
