第四章 “决定式”小说的构思和呈现
我常常督促你练习呈现单元的写作，即事件、片段、遭遇、片段性场景和戏剧性场景。你一定也记得，我总是强调场景的前四步是关于呈现的。在写作过程中，直到场景或呈现单元（可能是一个戏剧性场景的一部分）的第五步，你才需要考虑构思。
完成式小说是围绕主角的目标建立的。为此，场景的第五步要提供障碍，可以是戏剧性障碍或叙事性障碍。如果是戏剧性障碍，就能让读者清楚地看到，后续可能会为了克服困难、打败对手或避免灾难而发生冲突。本质上是对某种灾难（威胁到结果是否成功）的预示。如果是叙事性障碍，那就是挫败，表明在小说中的某一个节点，主角进行某个尝试的时候失败了，而他希望通过这次尝试带来最终的胜利。
目标式小说的开头可能会很长。可能有三四个呈现单元，每一个都可能是戏剧性场景，其中的第五步主要是戏剧性危机。第一个呈现单元会以预示一个冲突或克服一个困难为结束。第二个呈现单元会以在冲突中打败一个对手的预示为结束。第三个呈现单元会以在冲突中阻止灾难的预示为结束。第四个呈现单元会以小说主要叙事目标的陈述为结束。
决定（选择）式小说与完成（目标）式小说相反，它的主角所面临的主要叙事难题需要他立刻做出选择。而结果完全取决于主角的性格。
另一方面，目标式小说的结果则取决于主角的能力，跟他的性格没有关系。也就是说，它不是一种个性化的能力，可以发生在各种性格的人身上。在主要难题出现之前，决定（选择）式小说和完成（目标）式小说的开头基本概述在很多情况下是非常接近的。这两类小说都要求人物展开行动。在目标式小说里，角色所做的决定造成了他与敌对力量的相遇。而在决定式小说中，主角的决定就是小说的结束动作。所以就很清楚了，决定式小说和完成（目标）式小说的开头有着相同的基本情节元素，这些元素是指对于要克服的困难的预示，要打败的对手的预示，要避免的灾难的预示，以及一个主要难题。但在决定式小说里，这个难题是一个选择，而在完成式小说里，它是一个目标。
如果我们假设这两类小说的开头各有四个场景，每个场景800字。一个场景或叙事单元的标准长度就是800字，那么对目标式小说来说，依然可以把每一个冲突的预示发展成主体部分的一个单独场景，这样会给小说增加2400字的长度，或者再增加三个各有800字的场景，让小说的总字数达到6000字，正好是一个非常适中的长度。每个场景的第五步当然要跟主要难题有关，给人物造成阻挠他实现主要目标的障碍。
在选择式小说里，主要难题不是一个目标，所以主体部分每个场景结束的时候不能有障碍。决定式小说的主体部分不是要试图实现某个目标，它的主要难题是一个选择。唯一可能发生的冲突就是心理冲突，对于该怎么做选择，主角心中充满了不确定性。
主体部分结束的时候小说也就结束了，因为当心理冲突结束，决定被做出的时候，决定式小说就结束了。
在决定式小说里，由于只能有一个冲突，所以小说主体必须被限制为一次心理冲突。
而是在开头对条件和状况进行呈现之后，就说明摆在人物面前的各种可能性。这种条件和选择可能性的结合构成了决定（选择）式小说的开头。
要明白在一般的决定式小说里是没有主体部分的，这样你才能完全掌握决定式小说的写作技巧。目标（完成）式小说的趣味在于主要情境引起的冲突，而决定式小说则相反。决定式小说的趣味在于情境，在于开头，在于引出情境的条件，也在于情境本身。
决定式小说的趣味在于难题及其解决方法。
我一直在强调组成场景的五个步骤，即相遇、场景叙事目标、互动、结束动作和结束动作或互动的尾声。构成场景的这五个步骤同样也构成了整篇小说。
在决定式小说里，第三步，也就是互动，通常会被略去，所以只剩其他的几步：条件、叙事难题、决定和尾声。那么很明显，决定式小说没有实际的主体部分或第三步，必须靠开头或结尾保证长度。你要记住，结尾分为两部分，一个是决定动作，一个是决定动作带来的尾声。
你会看到决定式小说的篇幅长度要么是靠开头，要么是靠结尾
但在决定式小说里，主体部分会被省略或压缩，必须靠开头或结尾来保证长度，而且更多的不是靠结尾的决定动作，而是靠尾声。
在决定式小说里情节是极其重要的，因为场景或互动之后的情节危机就是抓住读者对于整篇小说的兴趣的东西。
在一次互动结束的时候，如果读者知道至少有一个可能的选择摆在角色面前，他的兴趣就会提高。
决定式小说的构思跟目标（完成）式小说的构思有非常明确的不同。目标式小说就是心理学家们习惯称为“愿望实现”的小说。角色有一个愿望。他经历了一系列遭遇，试图实现那个愿望。小说通常以愿望的实现或目标的达到结尾。有时候会有一种变体——目标没有实现，也就是说它被明确地放弃了。但在大多数情况下这只是变体。
决定式小说并不只是实现愿望，通常还会暗示角色在实现愿望的机会和某种行为准则之间所做的心理挣扎。也就是说，有一个机会可以实现他长久以来的愿望，但若要这样做，角色必须抛弃某种行为准则。这是决定式小说的一种类型。
在这第二种决定式小说的类型里，所有的选择似乎都会带来灾难，不管人物选择哪一个，都显然一定会后悔。这种小说的重要性在于这样一个事实——灾难始终在威胁着主角。
所以在构思短篇小说时，你必须首先定好，你的小说里涉及的是获利机会与行为准则之间的选择，还是所有的选择似乎都不可接受，带有灾难的威胁。
决定式小说里也有一些特定的问题能帮助你清楚地认识自己的情节。它们是：
1．谁是主角，即谁是那个要做选择的人？
2．角色所面临的，需要立即做决定的条件是什么？
3．角色有哪些可能的选项？
4．角色做出了怎样的选择？5．这个选择的结果或尾声是什么？
创作决定式小说的真正难点在于这种小说的呈现。也就是说，在于对引起情节危机或转折点的呈现单元的选择，在于对事件、片段、遭遇、片段性场景或戏剧性场景的选择，把你想让读者知道的信息呈现给他们。
决定式小说本质上是讲述角色的一种性格特征战胜另一种性格特征的故事。所以最重要的是，要尽可能早地交代清楚人物有这样一种性格特征。另一个必须呈现给读者的是决定的必要性和紧迫性。接下来必须告诉读者人物拥有哪些选择，以及如果选错的话会有什么样的灾难。
如果互动里没有碰撞，那就得有一个戏剧性危机立即跟上。
可以用一系列事件来代替片段性场景，展示主角对于刺激的反应，他的性格特征因此而觉醒，这也是你想让读者看到的东西。
决定式小说的呈现难点显然是选择合适的互动，还要让里面包含能够引起戏剧性危机的信息。由于小说里几乎没有主体部分，所以呈现的难题所涉及的就是开头、结尾和尾声。你要完全掌控呈现素材的方法，这一点在这里比其他任何地方都更加重要。你会看到为什么我一直在强调，能写出有说服力的场景是多么重要。没有这种能力，你就写不了决定式小说。你一定记得，在决定式小说里，主要叙事难题常常在几次互动结束之后才出现。所以关键在于，你要能写出有趣的互动。如果你做不到，你的决定式小说就会很无聊，也会让读者感到无聊，导致得不到回应。
决定式小说的效果主要依赖于作者呈现场景的能力，或至少是呈现有说服力的互动（通常是场景）的能力。
在决定式小说里，由于通常没有主体，所以你必须用一个伪主体来达到一定的篇幅长度，要么在开头部分，要么在结尾部分。是哪个并不重要，只要有互动发生，以及互动本身对读者来说足够有趣，并且能在第五步为主要难题做贡献就可以了。
如果马上有另一个很棒的互动跟上，他的注意力就会再次转移，但他会有点混乱，因为他看不出这次互动与前面那次之间的关系。这就是写第五步的目的。就是要告诉他为什么会这样，向他展示场景里发生的事跟主要难题有什么关系，要么是加剧问题的复杂，要么是展示可能导致灾难的选择。
未来的小说几乎肯定是决定式小说。
获利机会与行为准则之间的冲突永远是决定式小说，即使行为准则可能会随着习俗而改变。
所以在给决定式小说选择情节情境时，要选那些具有普遍兴趣的，这一点非常重要。同样重要的还有解决方法的选择，要让读者觉得是可能的。
