世间的一切痛苦，都是从自利中产生的。所以，《修心七要》告诉我们：在生活中不管遇到什么苦，均应将其归罪于我执，而不要去责怪别人。若能除掉我执，再不顺的日子都会改变。
既然我执如此可怕，我们不妨先观察一下：每个人拼命执著的“我”，到底是不是真实的呢？
这个问题，柏拉图在《理想国》中，以比喻作了很好的解答：
有一群人世世代代住在一个洞穴里。他们从出生起就犹如囚徒，被铁链锁在固定的地点，甚至还被锁住了脖子，不能回头或四下张望，只能永远“面壁”着。
在他们背后，有一群人，每天举着火把来回走动。这些人的身影投射到那墙壁上，就成了他们唯一能看到的精彩世界。
他们每天看着这些影像，久而久之已经习惯，便认为这些影像是真实的，从不知道外面还有一个光明世界，更没有人想要脱离这种“困境”。
直到有一天，有个囚徒偶然挣脱了锁链，沿着光走出洞穴，平生第一次见到了炫目的光亮。他克服了最初刺眼的痛苦，看到了阳光下真实的一切，才知道原来洞壁上的所见都是假的。
他庆幸自己的解脱，并怜悯自己的同胞，于是又义无反顾地回到了洞穴，一一解开同伴们身上的束缚，并向他们说出真相。殊不知，所有的人都不相信，大家开始嘲笑他，认为他疯了，最终用乱棍打死了他……
这个比喻说明什么？我们一向认为最真实的东西，可能往往最不真实。
那个走出洞穴的人，明明见到了真实的东西，为什么大家不相信他呢？这正应验了《红楼梦》中所说的“假作真时真亦假，无为有处有还无”。我们一旦把“假”当成“真”，“真”也就成了“假”；一旦把“没有”当成“有”，“有”也就变成“没有”了。
同样，众生执著的“我”也是如此，虽然看似明明存在，但实际上，也只不过是洞壁上的影像。
既然说“我”是假的，那什么又是真的呢？无“我”才是。
在人的一生中，特别是年轻时代，还是要多思索“无我”的道理。人生不可能什么时侯都心想事成，所以，当我们遇到坎坷、不公时，与其怨天尤人，倒不如尝试着找到痛苦的根源，然后渐渐除掉它。
