战国末期，秦国越来越强大，各诸侯国中养士之风盛行，其中以养士著称的有战国四公子，分别是魏国信陵君魏无忌、齐国孟尝君田文、赵国平原君赵胜、楚国春申君黄歇。四公子生活在同一时代，其中，魏公子无忌的声名居于首位。
魏公子魏无忌，君王之后，是魏昭王的儿子，魏安釐（lí）王的异母弟弟。
其为人仁厚，礼贤下士，食客三千人，不论才能高低，均能谦虚以礼相待。因为其才能和智囊团的缘故，使得魏国得以十多年不被诸侯国进犯，这在乱世，是一个了不起的成就。
有次魏无忌与异母哥哥魏王下棋，突然听说北境点起了烽火，言“赵寇至，且入界”，魏王就慌了，想召集大臣商量，这时他制止了大王，说这是赵王在打猎而已，非为寇，不用担心。魏王于是接着继续下棋，但心思已经不在棋盘上。过了一会儿，果然传来消息，是赵王在打猎而已。魏无忌何以知之？原来他消息灵通，门客早就告诉他了。不过，这也招致魏王对他的顾虑，不敢委以国政。
魏无忌谦虚待人，待人以诚、以礼。是几个君子中，真正不怕出入陋巷，去恭请民间食客的人。彼时，有隐士侯赢，七十岁了，家贫，是大梁的一个看门人。魏无忌举行宴会，亲自随车去接他，“侯生摄敝衣冠，直上载公子上坐，不让，欲以观公子”，然后中途又说自己有朋友在市井屠宰场，要去看望，魏公子则恭谨陪同前往，耐心等待他们聊完天。侯赢“故久立，与其客语，微察公子。公子颜色愈和”。由此赢得了侯生的认可，侯生之后也在他窃符救赵的过程中起了决定性的作用。
仁义之事：窃符救赵
事情起因是秦国攻击赵国，赵国危，求救。赵国的军事实力不输于秦国，“战国四大名将”，赵国一国就占有了两个名额——廉颇和李牧（另外两个是秦国白起和王翦），而且因为赵国的地理位置，它成为秦国无法避开的存在。赵国地处秦国东面，毗邻燕、齐等国，是秦国东进的一个强大障碍，强秦要完成兼并六国、一统天下之伟业，就必须先啃下赵国这个硬骨头。
赵国公子平原君赵胜，钦佩魏无忌为人，于是和他订立了亲事，娶了魏无忌的姐姐。也就是平原君赵胜成了信陵君魏无忌的姐夫。一次秦国攻破赵国，直逼邯郸，赵国危在旦夕。各诸侯国都知赵国作战凶猛，是抗秦力国，明白唇亡齿寒的道理，但又都被秦的放言所胁迫，说是谁敢救赵国，谁就是秦国攻下赵国后的下一个目标。所以魏王也惧怕，虽说派了将军晋鄙率领十万士兵去救赵国，却只停留在路上，无实质行动。
魏无忌也很挣扎，一方面，赵胜派人谴责他说他的义气在哪里，不管我可以，难道你的姐姐也不管吗？另一方面，自己没有兵权，人手杯水车薪。内心挣扎之后，他决定不独生而令赵亡，约车骑上百驾，去赴秦军，与赵共死。
这时，关键人物出现了，就是前面的侯赢，他以他迂回的方式，让魏无忌半路折返了，并出了一个当下的好计谋：窃符救赵。故事简单来讲，就是他们去魏王处窃得兵符，然后带兵去救下了赵国。这个计谋实施过程中，牵扯的人、事，很让人感叹，真是要“不以善小而不为”，一个人做好事的时候，哪怕不图回报，最终也常常得以善圆，天道好轮回！
首先是窃符，谁能在魏王眼皮底下拿到兵符呢？这个人需要满足两个基本的条件：一是外在条件，兵符是在魏王屋内，得是魏王近身处极为信任、亲近的人才能靠近；二是内在品格，得有胆量，不惧死，如果计谋成功，死罪必然难免。
恰好，侯生就帮他看到了这个人，魏王有个爱妾如姬，最受宠幸，可以进出魏王卧室。她父亲被人杀害，她“资之三年，自王以下欲求报其父仇，莫能得”，她对魏公子哭泣说了这些事，公子帮她斩杀了敌人的头颅，进献给她。如此，如姬也愿意为魏公子赴汤蹈火，以为报答。于是，魏公子去请求帮忙，果然应允，并拿到了晋鄙的兵符给他。此女子，亦是英雄。
可怜的将军晋鄙，见魏公子来接替他领军救赵，虽合了兵符，但仍心生怀疑，不想听从。侯生走之前给魏公子说了，如果从还好，如若不从，让朱亥（之前侯生半路去屠宰场见的朋友）杀之，当时魏公子听说了，心有不忍，忍不住哭了，成大事者，难免牵连无辜，晋鄙将军也是在其位谋其职，无辜牵连。屠夫朱亥于是用袖子里藏着的四十斤的铁椎，杀了晋鄙。
得到十万大军的魏公子，下令“父子俱在军中，父归；兄弟俱在军中，兄归；独子无兄弟，归养。”如此，得八万精兵，进兵抗击秦军，秦于是撤兵，赵得以保存。从魏公子让军队中父亲、哥哥、独子回去这件事上，可以看出他的仁义，对士兵，对魏王，当然，这也择出了精兵。
魏公子结局如何呢？魏国是不敢回去了，他于是在赵国待了十年，赵王也很感激这个救命恩人。十年之后，自己的母国魏国有难，被秦国攻打，于是又率军回去解救了魏国。魏王见到公子，相对哭泣，把上将军的印信授予他。
终，秦国离间诽谤，魏王信任不再，魏公子无忌无处施展才能，便称病不上朝，纵情酒色，在日夜狂饮四年之后，终因酒而病死了。
同年，异母的哥哥魏王也去世了。秦听说公子死了，就派兵攻打魏国，逐渐蚕食魏国，十八年后，魏灭。
风风火火，十年前，魏公子无忌率兵从魏到赵，救了赵国；浩浩荡荡，十年后，他又率兵从赵到魏，救了母国魏国。仁义之士也，此生无憾！
