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虽然人们普遍承认长得好看的人在社会交往中占有优势，但这种优势有多大，我们恐怕太低估它了。
一个人的某个正面特征就能主导其他人看待此人的眼光，这就是社会学家口中的“光环效应”。现有证据清楚表明，大多数时候，外表魅力就是这样的一个正面特征。
我们会自动给长得好看的人添加一些正面特征，比如有才华、善良、聪明诚实等。
而且我们在做出这些判断时并没意识到外表魅力在其中发挥了作用。“好看就等于好”这种无意识的判断在社会中屡见不鲜。
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针对加拿大联邦选举的研究发现，外表富有魅力的候选人得到的选票比外表一般的候选人多两倍半。
事实上，在受访的加拿大选民中，73%的人措辞强硬地否认自己投票时会受到候选人外表吸引力的影响，只有14%的人认为有可能存在这种影响。
招聘时也存在类似效应。一项研究模拟了招聘面试，发现应聘者能否获得聘用，打扮是否得体比工作资历占的比重更大，只不过面试官一般都只承认外表对他们的选择影响力很小。
其他实验还证明，长相好看的人更容易在需要的时候获得帮助，在改变听众意见时也更有说服力。并且男女两性的反应是一样的。
当然，要是外貌好看的人被视为直接竞争对手（尤其是情敌），这个规则就会出现例外。
不过，除了上述情况，在我们文化里，长得好看的人明显占据极大的社会优势。他们更招人喜欢，更有说服力，更频繁地得到帮助。
在他人眼中，他们还具备更理想的人格特质、更高的知识能力。
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对小学儿童的研究证明，长得好看的小孩子做出好斗的行为，成年人不会觉得他太淘气，另外，老师们的第一印象偏向于长得好看的孩子比长相一般的孩子更聪明。
这也就难怪光环效应会被众多人利用，因为人们普遍都喜欢漂亮的人，也因为我们容易顺从自己喜欢的人。
比如销售培训课程里总会包含教人打扮的环节，时尚服装商会挑选好看的人充当基层销售员，男女骗子大都长得比较好看。
